《亲爱的妈咪》是
弗兰克·佩里执导，由
费·唐纳薇、
戴安娜·斯卡维德、
史蒂夫·弗罗斯特等合作出演的传记片。根据琼·克劳馥的养女克里斯蒂娜·克劳馥的同名传记小说改编。
琼·克劳馥（
费·唐纳薇饰）是好莱坞赫赫有名的女明星。琼告诉他的情人—好莱坞律师格雷格·萨维特，她想要有一个孩子，但琼为前夫们流产了七次已经不能怀孕了，于是她决定收养孩子。琼收养了一个两月大的女婴，给孩子起名叫克里斯蒂娜。在克里斯蒂娜的奢华的生日派对上，女儿称琼为“亲爱的妈咪”。在向摄影棚的摄影师炫耀她的第二个收养的孩子克里斯托弗后，琼发现克里斯蒂娜的衣服上有一块污迹，于是命令她把衣服洗干净。后来，琼发现女儿在更衣室里扮演自己。琼认为她的女儿在取笑自己，愤怒地剪掉了女儿的头发。在米高梅公司的一次会议后，
路易斯·梅耶要求琼离开制片厂，因为她的电影不再赚钱，为此琼毁了自己的玫瑰园。
一天深夜，琼在克里斯蒂娜的衣橱里发现了一个铁丝衣架，怒不可遏，并用它狠狠地殴打了女儿。然后琼强迫克里斯蒂娜擦洗浴室地板。因为女儿打断了琼与新情人的亲热，琼把送到了查德威克乡村寄宿学校。在学校里，克里斯蒂娜在马厩里亲吻一个男孩时被抓到，当琼发现后强迫女儿离开学校。回家后，琼告诉记者女儿被学校开除了，但克里斯蒂娜反驳了她母亲的谎言，让琼陷入了癫狂。之后，琼把克里斯蒂娜送到一个女修道院，并且嫁给了
百事可乐董事长阿尔弗雷德·斯蒂尔。
琼的丈夫死后，
百事可乐的高管们迫使琼退休，在琼得知她女儿正在考虑出演一部肥皂剧，并送给她一条珍珠项链。当克里斯蒂娜扮演这个角色时，琼每天都在看肥皂剧。然而，当克里斯蒂娜因
卵巢肿瘤住院治疗，琼临时代替她的演出时。后来，琼变得与世隔绝，要求克里斯蒂娜代表她接受终身荣誉奖。琼的葬礼结束后，克里斯蒂娜和哥哥克里斯托弗得知他们的母亲在遗嘱中没有留下任何东西。
1978年6月12日，克里斯蒂娜·克劳馥以30万美元的价格将她的传记书《亲爱的妈咪》（Mommie Dearest，1978年）的版权卖给了
派拉蒙影业公司，以及另外25万美元的费用雇佣她来改编剧本。
1977年，著名好莱坞女演员
琼·克劳馥去世。养女克里斯蒂娜·克劳馥和养子克里斯托弗·克劳馥被排除在遗产之外。外界猜测，正是由于遗产纠纷，激发了克里斯蒂娜·克劳馥写出了她那本极具争议的自传《亲爱的妈咪》。
2005年，电影中角色琼·克劳馥说的台词：“不许用铁丝衣架，永远！”被选为“
美国电影协会世纪百句经典台词”第72句。
1981年5月25日，与克里斯蒂娜·克劳馥同为琼·克劳馥的养女的凯西·克劳馥对电影中对其母亲的描述提出了异议，称母亲是一个温和的人，从未虐待过子女。而且声称克里斯蒂娜·克劳馥是嫉妒他们母亲的成功。