人为表层是指长期耕种、灌溉和施肥等影响下形成的有机碳含量高、盐基饱和、柠檬酸溶性磷含量高的矿质土壤表层，是人为土的诊断表层。它在颜色、质地、厚度、有机碳含量和结持性等方面有着与松软表层(或暗沃表层)相似的要求。中国土壤系统分类中人为表层有灌淤表层、堆垫表层、肥熟表层和水耕表层四种类型，分别是由浑水灌溉形成的灌淤土壤、人为堆垫作用形成的堆垫土壤、长期种植蔬菜高度熟化的菜园土壤和长期种植水稻并具有特定发生层分异的水田土壤的表征依据。

人为表层有较好的水稳性结构，既通气又爽水，交换性盐基一般以两价阳离子为主，黏土矿物以2:1型为主，特别是长期耕作，土壤中富含磷(柠檬酸溶性磷含量＞250mg·kg1)和钙，盐基饱和度高，这些是区别于松软表层的重要标志。