志翔怀着梦想飞往罗马去投奔学声乐的哥哥陈志远，本想志远必定在各大舞台上意兴风发地表演歌剧，但哥哥并不像信上所说的那么好。志远把他带到了好朋友忆华那里，忆华是一位老华侨的女儿。志翔初来罗马，平日见不到志远，反而和高家父女俩熟了起来。一天，志翔去找志远，才发现志远只是歌剧院内抬布景的杂工。志远说出真相，几年他被冻坏嗓子，无法再唱。志翔听了哥哥的遭遇，想放弃念书找份工做，志远让他专心念书，志翔答应了。
一天，志翔碰到女孩朱丹荔。朱丹荔有良好的家世，可志翔穷得连朋友也不敢交。朱丹荔要志翔陪她玩，志翔不敢缺课，他知道哥哥的期待。朱丹荔住进靠近志翔的女子公寓。她的父母要她回去，她不肯，他们要见一见志翔，她也不肯耽误志翔的上课时间，父母对她无可奈何，只好由她去。志远安排了假期，决定让志翔和忆华去玩一玩。朱丹荔知道志翔的假期计划，她骗志翔说瑞士好找工作，把志翔带到自己家中。志远发现志翔离开，大发雷霆。忆华哭了，志远误以为忆华因志翔而哭，他安慰忆华会把志翔绑回来。忆华将自己对志远的爱意说了出来，志远其实深爱着忆华，他们终于拥抱在一起。
志翔在朱丹荔的陪同下，在瑞士玩耍、作画，连开学都忘了。志远找到志翔，志翔深为羞愧，他没有和朱丹荔告别，就回到罗马。一天，志远下班回家，看到朱丹荔坐在家门口，志远留下她，因为只有她能治好志翔的忧郁。志远拼命工作，身体终于不行了，住进医院。志翔不愿用别人的钱，接替了哥哥搬运工的工作。在工作中，他创作了一幅作品《手》，得到了好评。志远出院后和忆华结婚，他们准备回到祖国。
琼瑶，本名陈喆，1938年生于四川成都，现居台北。中国当代作家、编剧、影视制作人。1949年，琼瑶随父陈致平由大陆到台湾生活，中学时开始写作生涯，并相继进入电影、电视剧制作行业。琼瑶16岁时以心如为笔名发表小说《云影》，25岁时出版了首部长篇小说《
窗外》。代表作有《
烟雨濛濛》《
还珠格格》《
一帘幽梦》《
庭院深深》《
几度夕阳红》等。