人均教育经费是一个国家在一定时间(通常为1年)内按人口平均的教育费用。人均教育经费及其在人均国民收入中所占的比重，是反映一国教育发展水平的一个重要标志。人均教育经费的多少取决于一个国家一定时期教育经费的总量和人口的数量。它同教育经费总量成正比，同人口数量成反比。在人口数量一定的条件下，教育经费总量越多，人均教育经费就越多；反之，则越少。在教育经费总量一定的条件下，人口越多，人均教育经费就越少;反之，则越多。

人均教育经费的多少，最终取决于一个国家一定时期的经济发展水平。一般而言，经济发展水平愈高，国民收入总量愈多，用于教育的费用就愈多，相应地，人均教育经费也多。在经济发展过程中，人均教育经费呈现上升的趋势。当代科学技术迅速进步，经济的增长愈来愈依赖于人的智力，因而要求提高专门人才和劳动者的素质，从而要求增加人均教育经费。而经济的增长，又为人均教育经费的不断增加提供了可能。