肩关节是上肢与躯干的连接部位，是人体活动范围最大的关节，可使手能触摸到人体自身的任何部位，是上肢功能活动的基础。广义的肩关节包括胸锁、肩锁、肩肱和肩胛胸壁连接等四个关节组成的复合关节；通常所说肩关节特指肩－肱关节。
肩关节由肩胛盂和肱骨头组成，为典型的杵臼（即球－窝）关节。肱骨头关节面为半球形（球），向后上内倾斜；肩胛盂较小，盂唇浅（窝）。由于球大、盂小，仅 以肱骨头部分关节面与肩胛盂接触，关节囊松弛，所以肩关节活动范围广泛、灵活，可行收、展、伸、曲和旋转运动。盂周有纤维软骨环构成盂唇围绕，维持关节的稳定性。
肩关节为全身最灵活的球窝关节，可作屈，伸、收、展、旋转及环转运动。加以关节头与关节窝的面积差度大，关节囊薄而松弛等结构特征，反映了它具有灵活性运动的机能。肩关节周围有大量肌肉通过。这些肌肉对维护肩关节的稳固性有重要意义，但关节的前下方肌肉较少，关节囊又最松弛，所以是关节稳固性最差的薄弱点。当上肢处于外展、外旋位向后跌倒时，手掌或肘部着地，易发生肩关节的前脱位。
何谓人工肩关节
人工肩关节是替代受损肩关节的人工器官。尽管人工肩关节置换术与人工髋、膝关节置换术在临床上几乎同时开始应用，但无论在实施数量及长期效果方面均不能与人工髋、膝关节置换术相媲美，其主要原因是肩关节活动范围大、患者对生活质量的要求高，而关节重建后的功能康复水平很大程度取决于周围软组织的条件。
人工肩关节置换术逐渐成为现代肩关节外科治疗的核心之一，为治疗复杂性肱骨近端骨折、盂肱关节骨关节炎、肱骨头坏死、盂肱关节类风湿性关节炎、肩袖性关节病等肩疾病提供了有效的治疗手段，为肩关节外科的发展发挥了重要的作用，临床应用效果越来越满意。
人工肩关节分为哪几种类型
人工肩关节的出现，是由于肱骨近端骨折的需要而产生的，有许多学者提出各种型式的人工肩，其中主要的有Neer在1953年开发出的NeerI型,后来在据临床的得失，发展成NeerII型、NeerIII型。
在此基础上，以后根据不同需要和不断的改进，新型的人工肩不断出现。一般讲人工肩可分为：人工肱骨头（人工半肩关节）和人工全肩关节。
人工肱骨头主要应用于肩袖正常、肩胛盂关节面破坏较轻，而肱肋骨头、肱肪骨近端粉碎性骨折、坏死等严重病损的病例，进行人工半肩关节置换术。目前应用数量最大的是人工肱骨头假体。
对于肩胛盂关节面有破坏在置换人工肱骨头的同时，使用圆筒形、碟盘形的聚乙烯假体置换肩胛盂的表面，即称为人工全肩关节置换术。人工全肩关节可用于各种的关节病如骨关节病、风湿关节炎、骨肿瘤等。
人工肩关节的展望
未来肩关节假体置换发展的方向应该是研制真正个体化的肩关节假体，微创手术进行关节换和计算机辅助导航技术的应用。真正个体化假体与患者正常解剖形态完全相同，术中可以依据患者肩关节的相关参数快速金属铸模，形成形态一致的假体，从而实现真正个体化的要求。国内外已有部分单位开始了相关的研究。随着三维打印机的快速发展，术中也可以根据患者的解剖特征三维打印出个体化的假体。外科技术的发展趋势是微创技术广泛应用，肩关节置换中可以采用小切口辅助下关节镜技术，运用先进的仪器实现微创关节置换。计算机辅助导航技术在外科手术中应用越来越多，它使用计算机图像技术对影像学资料进行处理，重建二维或三维的医学图像模型，同时结合各种空间定位技术，实现手术过程中器械位置的实时或准实时显不。未来可以将计算机辅助导航技术引进入肩关节置换术中，将大大提高置换手术的准确性和安全性，同时也会促进肩关节置换微创手术的发展。
肩关节置换术方式很多，假体种类更多，选择哪种手术方式、采用哪种假体都成为临床较难解决的问题。临床上需要形成系统的指南，包括各种手术方式的适应症和禁忌证，各种类型假体选择的标准，制定标准的手术操作技术等。这样不仅能提高各级医师的临床技术，而且能减少因手术者技术水平和经验带来的影响，有利于临床疗效分析。
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