人行道乐队是美国90年代最具有影响力和特色的地下乐队之一，他们以摧心裂肺的歌曲，急促突然、爆发般的回声，简洁干脆的演唱，文学般隐诲的歌词以及挑衅似的低保真而出名。

正是这支乐队，在赛巴德（Sebadoh）的领导下，于90年代早期发起了引导美国地下乐队潮流的低保真运动。人行道最初只被认为是一个由吉它手斯蒂芬·马克缪斯（Stephen Malkmus）以及歌手斯科特·坎伯格（Scott Kannberg）两人组成的工作室，到90年代初的时候才渐渐发展成一个乐队。这期间他们的早期的EP碟和专辑——92年的《Slanted & Enchanted》就吸引了一群音乐家、地下音乐爱好者和评论家的注意。没过多久，乐队那隐诲的美国地下摇滚风格、对白噪声（电视机无信号时的雪花声）的酷爱、毫无平衡感的乐章和婉转的曲调，以及充满文学意味的的歌词，开始成为全美和英国的地下乐队模仿的对象。后来，声名狼藉的瘾君子嬉皮士鼓手加里·扬（Gary Young）的加入让人行道成为一支真正意义上的乐队。1993年，加里离开乐队时，他们正在改换风格，使得自己的曲风更为纯净。调整之后，人行道乐队推出了新的作品——94年的《Crooked Rain, Crooked Rain》。专辑的整体曲风发生转变后，其中的单曲《Cut Your Hair》成为了热门金曲，传唱一时，但是他们的曲风与主流风格还是区别太大，这促使人行道决定他们还是作为一支地下乐队发展下去。

1989年，歌手兼吉它手斯蒂芬·马克缪斯在完成了弗吉尼亚大学的历史学学业后，回到加州的斯托克顿，和他的童年伙伴斯科特·坎伯格（吉他手兼歌手）一起组建了“人行道乐队”并开始演出。同年夏天，人行道发行了他们的第一张EP大碟——《Slay Tracks：(1933-1969)》，这张专辑碟是在当地的一家录音棚里花了800美元录制的，录音棚的主人、四十多岁的加里·扬在这张EP中还充当了鼓手。而唱片的发行则是由两个人的公司——Treble Kicker负责。在这张碟中，听众可以听到Fall、R.E.M.、the Pixies和Sonic Youth多种风格。尽管这张碟只发行了几百张，但是有些却成功地传到了地下音乐界的一些有影响力的人物手中，这其中包括英国DJ约翰·皮尔（John Peel）。由于这张唱片并非由哪个出版社出版，也没有乐队的相关信息，上面除了印有”S.M.“和”Spiral Stairs“等字样外什么也没有，这使其显得更为神秘。到了1990年《Demolition Plot J-7》发行的时候, 人行道乐队已经开始学会将这种具有影响力的神秘感转化为他们独特的歌声了，这时他们与Drag City唱片公司签下合约，并在《Demolition Plot J-7》的录制期间吸收加里·扬作为其成员之一。不过在1991年他们的专辑《Perfect Sound Forever》发行之前，乐队没有举行过一场演唱会。

1991年，在乐队的第一场演唱会的准备期间，贝斯手马克·伊伯尔德（Mark Ibold）得以加盟。为了不让扬的时常缺席影响演出，乐队还吸纳了另一名鼓手鲍勃·纳斯坦诺维奇（Bob Nastanovich）。由此，乐队第一次以完整的阵容录制了唱片《Slanted & Enchanted》，唱片早在上市之前，就已经赢得了满口的称赞。为了给这张唱片做宣传，人行道的成员们开始了他们的全国巡回演唱，虽然他们没有走很多城市，但是唱片却因为他们那种听起来漫不经心的音乐和扬哗众取宠的举为而声名远扬。加里·扬会在演唱会的入口迎接观众，向他们分发沙拉，并向他们挥手致意，他还在演唱会上大玩单手倒立，并时不时喝得大醉。扬在人行道乐队参与录制的最后一张专辑是92年秋天发行的EP《Watery, Domestic》。1993年扬离开后，威斯特新加入乐队。没有了扬，人行道的曲风似乎纯净许多，这是可靠的鼓手和设施良好的录音棚所带来的结果。权威人士指出，乐队94年的专辑《Crooked Rain》他们走向主流音乐的突破之作。从某种程度上讲，人行道乐队已经做到了。这张专辑位居美国音乐榜的121名，单曲《Cut Your Hair》则打入了现代摇滚排行榜与MTV的十大热门单曲榜。尽管获得如此好评，《Crooked Rain》却让人行道更像地下乐队，而非主流明星。除了发行了《Crooked Rain》之外，这一年马克缪斯与纳斯坦诺维奇还参与了Silver Jews乐队专辑《Starlite Walker》的录制。

第三张专辑《Wowee Zowee》问世的时候，人行道似乎又回到了往日的那种漫不经心的曲风。这张专辑再次证明，人行道依然是地下摇滚的领头羊。虽然评论界反响不一，但是乐队大多数的铁杆粉丝对其还是支持有加。1996年的时候，人行道发行了EP碟《Pacific Trim》之后，将剩余的时间都花在了第四张专辑的录制上。1997年2月，《Brighten the Corners》一经发行即获好评连连，并登上了排行榜第70位。