1958年，电影《
我们村里的年轻人》准备开拍，乔羽、张棣昌随摄制组来到山西省娘子关及汾阳峪道河沿线采风，体验农村生活。乔羽从太原走到汾阳，一路上受到了山西父老乡亲的热情接待，他有感于此，便创作出了该曲的歌词，张棣昌随即结合山西本土音乐的特色，完成了谱曲。
《人说山西好风光》歌词为七言一句，用韵讲究。歌词中所体现出来的是质地厚朴中见奇俏俊朗的语言风格，展示出了作者驾驭不同题材的艺术功力。第一段写自然风光：“左手一指”“右手一指”见出山川布局的潇洒有序，以及时人指点江山的豪情，每为论者称道。这首歌作曲清新自然、旋律婉转流畅、曲调优美圆润、非常亲切，把民歌风味与时代精神融汇得恰到好处，把当时人们热爱家乡、斗志昂扬建设家乡的精神面貌表现得淋漓尽致。