什锦窗主要用在园林建筑及北京四合院住宅中，具有较强的装饰作用，形状多种多样，各种图案均采自造型优美的器皿、花卉、蔬果与几何图形。如玉壶、扇面、寿桃、五方、六方等等。

什锦窗窗洞由内外两层玻璃镶嵌而成，不但可以抵御北方冬春季节的风寒，在玻璃上还可绘制图案，窗上图案与窗外景物遥相呼应，通过造型各异的灯箱式什锦窗，游人可观赏到窗外的景色，犹如一幅幅立体画画面。曲型的例子如北京颐和园游廊上的什锦窗，窗洞内还可设灯盏，夜晚可观赏到诗画般的灯景，设计独具匠心。

什锦窗主要由筒子口、边框和仔屉三部分组成。筒子口是最外圈的口框，筒子口宽同墙自身厚，用板条按窗套形状圈做，两侧装木制贴脸。筒子口内为什锦窗边框，边框的作用、断面尺寸同一般窗的边框尺寸相似，边框里面镶有仔屉，仔屉上安装玻璃或棂条，仔屉和边框之间凭销子结合在一起。

什锦窗主要用在园林建筑及北京四合院住宅中，具有强的装饰作用，形状多种多样，各种图案均采自造型优美的器皿、花卉、蔬果与几何图形。如玉壶、扇面、寿桃、五方、六方等等。

什锦窗的魅力不仅仅来自它的艺术造型，还有来自窗套的色彩与装饰，内容丰富的砖雕题材，有自然花草类，吉祥图案类等，窗心部分花格排列规律有序的图案不仅给人以美的视觉效果，还从它蕴含的丰富寓意给人以美的心理感受。常见的花格有冰裂的、龟背锦、步步锦等图形。那么将什锦窗作为一种有丰富文化内涵饰物点缀居室厅堂，其意义是不言而喻的。例如龟背锦，是以八角形为基本图案组成的窗格形式，古人以神龟为长寿吉祥之物，采用龟甲纹理图案做窗格，冰裂纹这种将冰面炸裂，产生的自然纹理，经过提炼加工作为窗格图案，更有回归自然融于自然放始日光之感。

什锦窗是中国古典园林建筑中常用的装饰方法，具有独特的艺术魅力。在实测的基础上，利用统计分析中频次分布、频率分布、相关分析等分析方法对北京清代园林建筑中什锦窗的应用进行探讨。提出其在样式上之所以具有丰富的种类，一方面系由于艺术与技术的双重影响，另一方面则由于人为因素的制约；在体量上，窗体自身比例及与墙体的比例关系符合人体工程学原理；在造景手法上，则通过对空间的分割，产生组织景物和心理联想的效果。

什锦窗是一种装饰性很强的空窗或漏窗，常见于北方，造型精美、样式丰富，具有美化环境、沟通空间、框景借景等作用。窗的高度与人的视线告诉相近，便于人们游赏时透过窗洞观赏景致。

另一种是单层什锦窗，相当于透空窗加一层玻璃，这种装饰窗使隔墙两侧的景色既有分割又有联系。

洞门、窗的造型采用中国古典书画最基本的表现手段—线形。园中建筑轮廓具有类似书法和绘画线描的那种富于力度的欺负顿挫之美；同时，这种线形美又与建筑山水在质感和布局上的虚实对比等等更多的美感形式很好地结合在一起，从而形成了简洁形式之中内蕴丰富的园景画面。有人随着游览路线的前行，造型和位置不断变化的廓窗，呈现着延绵不断的风景。