这幅小神壁画来自佛罗伦萨圣母玛丽娅坎代利修道院，这是一所按照圣阿戈斯蒂诺“教规”创立的女修道院，画中描写修女们在童贞圣母的保护下两手合掌或者交叉在胸前以示谦恭。她们属于不同的品级：大多数已获得许愿；两个披着白纱的初学修女和4个在修道院从事体力劳动的世俗或转化修女，她们不戴帽子。所有的修女都在圣母宽大的金丝编织的蓝色斗篷之下，“普世圣母”，像在进行祈祷，就是说，圣母在法官圣子面前维护人类的事业。

简介

右上方有3个可爱的天使向基督下跪，似乎以轻微的旋转动作面向戴上花冠的圣母，因为圣子宣布她为天上的皇后，这个典故的文学来源是1230年切萨里奥·德海斯特巴哈写的《奇迹的对话》，“仁慈的圣母”肖像画的依据基于这一作品。这一作品写的是一位西多会修士的所见，他被带到天堂后没有遇到任何兄弟会的会友，因而就向圣母讯问原因，圣母随即打开斗篷，向他展示她是怎样把那个教派的修士安置在她的特殊保护之下的（贾尼，2004年）。同样题材的最古老的作品创作于13世纪最后四分之一世纪。从1244年起，佛罗伦萨的贵族和富裕市民们以仁慈的圣母的名义联合起来，建立了一个帮助病人和埋葬死者的慈善机构。这幅画的作者是佚名大师，人们就以“仁慈画大师”来称呼他。学者米克洛斯·博斯科维茨第一个提出，这位大师可能是画家塔德奥·加迪（佛罗伦萨文字记载，1362—1385年）的大儿子乔瓦尼，这个乔瓦尼没有留下任何有记载的作品。但人们了解他的生平事迹，根据他的生平，他于1369年同其弟弟阿尼奥洛（佛罗伦萨文字记载，1369年生，1396年去世）一起到罗马梵蒂国宫制作壁画，一起做画的还有焦蒂诺（佛罗伦萨，约1320—1369年之后）和米兰的乔瓦尼（科莫的卡韦萨奇奥迪瓦尔莫雷亚，约1320—1369年之后）。根据画家塔德奥的正统的解释，这幅画明显受到上述伦巴第画家的创新派的影响，并融合了乔托的手法。如柔和的明暗对比，这使外形显得很柔和，这来自画家有意要同米兰的乔瓦尼的风格相接近，画中圣母威严而又轻盈的形象，修女们的面部表情的细腻描写，或者天使们和基督的神妙身体的描绘，都不受任何影响，所有这些人物都以夺目的金色为背景，匀称地以梯形形状排列，这种排列是以神秘的而不是自然的品级安排的。米兰的乔瓦尼（据记载，他于1363年、1365年和1366年在佛罗伦萨）的这种做法在其他“仁慈的圣母”的作品中也可以看到，比如布雷拉美术馆的《圣卢卡》（文字记载作于1366年，基奥多，2005年），或者在圣彼得堡的埃尔米塔杰博物馆中的《谦恭的圣母》，这是14世纪60年代末之前的一幅作品，这使这位艺术家成为一位认真而又敏感的画家。他是在40年代在贝尔纳多·达迪（佛罗伦萨文字记载，1320—1348年）画店培养出来的画家，后来进入画家安德烈亚·奥尔卡尼亚（佛罗伦萨文字记载，1343—1368年）的圈子，最终宣布接受世纪末的后哥特派这一流派。