论文写手是指替大学生或成人代写毕业论文的写手，主要代写专科毕业论文、本科毕业论文，硕士毕业论文，甚至博士毕业论文以称论文等。

论文写手分布比较广，几乎每个城市都有论文写手的存在。大城市分布论文写手最多，比如：北京、上海、浙江、武汉。

由于论文代写市场竞争非常激烈，论文写手的写作质量存在不少问题，以及毕业论文的市场行价是1000字100-300元，论文写手的生存空间变小，但专业指导写作型的依然不少。

论文写手属于写手行业，论文是存在季节性差异的，所以论文写手只有在论文旺季的时候出现较多，论文写手往往有主业，或者是有兼职。

2018年7月，教育部部署严厉打击学位论文买卖、代写行为。要求严肃责任追究，对不履行主体责任的学位授予单位和负责人要进行处罚和问责；对履职不力、所指导学生的学位论文存在买卖、代写情形的指导教师，要追究其失职责任。对参与购买、代写学位论文的学生要给予开除学籍处分，已获学历证书、毕业证书要依法予以撤销和注销。