价格调节是运用价格杠杆对生产和消费进行的调节。价格调节是价格的职能之一。企业在生产中首先考虑的是以较少的投入,获得尽可能多的经济效益。企业的生产在投入物和产出物两方面都受价格杠杆的影响。对消费者说,同样考虑以少的支出,获得称心如意的商品,因此消费者也受到价格的调节。价格作为看不见的手,对生产和消费能够进行调节,促进供求达到动态平衡;但当价格严重背离价值时,对生产与消费又会发生负作用,破坏国民经济再生产的正常比例,导致商品经济秩序紊乱。为了更好地发挥价格调节的作用,必须辅以大量的组织、管理工作,也要有国家的指导和政策的约束。
其表现为:
①价格对生产的调节。商品价高利大,能够刺激生产,增加供应;价低利小,则会抑制生产,减少供应。在商品经济中,正是通过价格的上下波动,实现资源的配置和流动,使社会生产和社会需要自动相适应。即使在传统的计划经济中,实行指令性生产计划和物资调拨,价格高低仍对生产起一定的调节作用,只是这种调节作用不那么灵敏。
②价格对流通的调节。商品流通各环节差价的大小调节着商品的流通。合理的购销差价和批零差价,有利于协调工业与商业、农业与商业以及批发商业与零售商业之间的经济利益,从而促进商品流通;合理的地区差价有利于商品从产地流向销地,扩大销售;合理的季节差价有利于调节季节生产、长年消费和长年生产、季节消费的商品的均衡供应。
③价格对消费的调节。价格是引导消费、改变生产和消费结构的重要经济杠杆。价格偏高会抑制消费,偏低会刺激消费。在一定的收入水平下,某种商品价格提高,会引起消费者将购买力投向其他商品;反之,某种商品价格降低,消费者会将购买力投到该商品中来。经济学中一般将这种价格调节称作替代效应。价格和消费需求关系的这些变动,是市场均衡的重要因素。