任东权（1926-2012），韩国著名民俗学家、文学博士。历任
韩国中央大学教授，韩国民俗学会会长、韩国民谣学会会长、韩国文化财委会专门委员、亚细亚民俗学会终生顾问等职。
1926年生于韩国忠清南道青阳郡。祖籍在浙江慈溪，其祖先是唐朝派驻新罗的艺文官， 后世代留居朝鲜，传至任东权已是二十九代。他早年在日本东京求学，后在国内专攻国文学科，选定民谣与民俗学为研究方向。
1954年在韩国第一个国学大学民俗学讲座开设的时候，以28岁的年龄成了该讲座的讲师。在
朝鲜战争的尘土硝烟中，为民族认同的再确立开始研究工作，发扬了对韩国民族文化的认识，同时使韩国民俗学发展成了一门独立的学问，对于以后民俗学在韩国各大学被正式纳入必修课程并在全国范围内普及有着重大影响。
1965年，他与金泰坤、崔吉城、金善丰、洪润植等民俗学研究家一起组织了“韩国民俗学研究会”(一年后更名为“韩国民俗学会”)，并担任该会会长，负责出刊《韩国民俗学》。在涂罗伐艺术大学和中央大学担任教授时，还担任了韩国民谣学会的会长，并且还是百济文化研究院院长、韩国文物保护财团理事等。任东权也是当代韩国民俗学界的领军人物，其学术指导思想是发掘和继承传统的民族文化，让固有的民族文化在西方文化泛滥的现代社会中站住脚并发扬光大。他从1962年起担任文化财委会专门委员，对发掘和保护民俗资料付出了长期的努力，做出了重大贡献。
1970年，韩国前总统
朴正熙为了推动韩国农村的经济发展和现代化建设发起新农村运动，这一运动虽然对韩国农村的经济发展起到一定作用，但是在任东权看来，这一运动也是韩国农村民俗活动销声匿迹的罪魁祸首。在这一运动的催化之下，人们认为必须摒弃掉传统的风俗习惯、毁坏掉圣坛、图腾一类的历史遗迹才能真正走向现代。为了不让这些民间最为珍贵的文化财产流失，任东权很早就开始致力于民俗的保护。他曾步行走访韩国各地，提着笨重的老式录音机收集到了1.5万首民谣。
1989年，在任东权的倡议之下，韩国成立了民谣学会，致力于民谣的发掘、保存和传承。在收集民谣的同时，任东权还拍摄了有关韩国各地民俗风情的照片3.2万多张、收集书籍1.2万多卷，这些资料如今都成了无价之宝，而任东权却将自己耗尽心血收集到的照片和书籍全部捐赠给了韩国民俗博物馆，不久，他收集的全部民谣也将被捐献到该博物馆。
作为韩国新农村运动之前出生的一代，任东权经历了民俗游戏、文化传统遍布韩国各地的时代，也亲身体会到了这些民族代表性的东西被人为销毁的全过程，这些经历使得他更加坚定地成为捍卫民俗的教育、研究工作者，也让他成为将韩国民俗介绍给世界的榜样性人物。
任东权将自己耗尽心血收集到的照片、书籍和民谣全部捐赠给了韩国民俗博物馆，在他的努力下，《江陵端午祭》等14份资料被确认为重要的无形文化财和重要的民俗资料，并为“江陵端午祭”和“
强羌水越来”进入教科文组织《人类非物质文化遗产名录》做出了重要贡献。因此，在韩国任东权不仅有着“第一代民俗学家”的称号，还被誉为非遗保护的功勋人物。
任东权的主要著作有《韩国民俗文化论》、《韩国民俗学论考》、《韩国民谣研究》、《韩国民谣史》，以及《韩国岁时风俗研究》等二十多种，他整理出版的六卷本《韩国民谣集》奠定了韩国民谣学研究的基石。任东权教授是中韩建交以来第一位来华访问、讲学和进行田野考察的韩国民俗学家，他的《人类学和民俗学的关系》(金锦子译)一文曾刊布在《民俗研究》1989年第2期。