任自垣 ，明代道士，字一愚，号蟾宇，南京镇江府丹阳县(今属江苏省)人。任自垣生于何年代，无确切记载。宣德六年（1431年）寿终于武当，还葬句容。据冯千山“明代纂修《道藏》自任自垣始”文中推测，任自垣可能生于元至正十年（1350年）前后，因有“任自垣元至德时修迹茅山”的记载，据此冯先生确定任自垣寿81岁。明初江苏京口云阳人。出家于句容茅山元符万宁宫，精通儒典道籍，辞章雅尚。

明洪武十六年（1383年）至永乐三年（1405年）

学道于茅山（15－37岁）。

永乐四年（1406年）奉诏征至金陵（今南京）文渊阁，参与编修《永乐大典》（时38岁）。

永乐九年（1411年）授道录右玄义至永乐十一年（1413年）供职道录司于南京（43－45岁）。

永乐十一年（1413年）经正一嗣教真人张宇清举荐敕其为玄天玉虚宫提点（正六品，时45岁）。

永乐十七年（1419年）正月，武当山33处敕建宫观告成，任自垣捧奏表到皇宫谢恩，参加并主持了北京洪恩灵济宫金箓大斋。永乐皇帝亲临现场，十分高兴。700人中（道士），各有赏赐，“而一愚获赏独厚焉”（时51岁）。

永乐十七年（1419年）至永乐二十年（1422年）任奉旨纂修《道藏》且任总裁（51－54岁）。

洪熙元年（1425年）明仁宗为其作《蟾宇歌》。

宣德三年（1428年）敕为太常寺寺丞，职专提督武当山宫观一切之事（时60岁）。

宣德三年（1428年）至宣德六年（1431年）在武当山太上岩编纂《敕建大岳太和山志》十五卷（60－63岁）。

宣德六年（1431年）63岁，寿终于武当，还葬句容（茅山）。

《永乐大典》之编纂

《道藏》之编纂

《敕建大岳太和山志》的编纂

对于冯先生的考证推测似乎还须斟酌，现将有关任自垣出生年代的几种记载摘录下来供考：

1.仁宗皇帝御制《蟾宇歌》中有：“早岁学道栖岩洞，葆和修真久乃成”。

2.曾硔在《送玉虚宫提点任一愚序》中有这样的记载:“一愚，自幼时尝有慕于其教远弃家入三茅山中精修苦行二十余年，深得玄教之旨”。

3.邹济在《送道录任玄义之武当玉虚宫提点序》中有“自垣字一愚，号蟾宇，京口之云阳人也，幼禀玄质，清虚好学，旁通儒典，能辞章”。

4.豫章胡俨在《蟾宇歌有序》中云：“大岳玄天玉虚宫提点任一愚，自少修真于茅山，以蟾宇自号。”

5.京口胡囦在《赠武当提点》中云：“云阳有高士，寄迹于玄门，弱龄服师训，颖悟殊绝伦。”

任自垣把他自己的一生奉献给了中国道教事业。现将《中华道教大辞典》“中国道教年表”中有关任自垣的记载摘录如下：

1.永乐九年（1411年）授任自垣道录司右正一。

2.永乐十一年（1413年）八月，武当山宫观建成，赐名“玄天玉虚宫”、“太玄紫霄宫”、“兴圣五龙宫”、“大圣南岩宫”，选有道行者各二人住持，别选至诚敬谨道士每处五十人看守。九月敕准张宇清举保道录司右玄义任自垣为玄天玉虚宫提点。

3.永乐十六年（1418年）十一月，武当山诸宫观成，任自垣上庆贺表文。敕改武当山为大岳太和山，御制《大岳太和山道宫之碑》。

4.永乐二十年（1422年）十二月，任自垣修《道藏》经成，进上。

5.宣德三年（1428年）二月，敕太常寺寺丞任自垣专提督太和山宫观一切事。

6.宣德六年（1431年）三月，任自垣编述《大岳太和山志》进上。

1.他与三位皇帝的交往。

任自垣的一生经历了明王朝初期的五个朝代，即：洪武、建文、永乐、洪熙、宣德。他与成祖、仁宗、宣宗三朝皇帝关系甚密，分别得到成祖至少八道圣旨，仁宗御诗一道，宣宗至少五道圣旨。

2.与三王的交往。

任自垣与肃王、安王、永兴王交往甚深，他们分别为任作《蟾宇诗》。

3.与三代天师的交往。

与四十三代天师张宇初有交往；与四十四代天师张宇清道谊情深；与四十五代天师张懋丞互为敬重。

4.与文臣武将、高道、儒士道谊情深。

任自垣善交友，凡与他一起共事的文臣、武将、高士，都对他十分敬重。如翰林侍讲兼修国史临川王英，翰林侍读学士奉大夫同修国史庐陵曾棨，奉政大夫左春坊左庶子嘉兴邹济，定远将军李林，怀远将军陈启方，中书舍人王利用、姚宗记，及蕲阳朱彤、翛江王价、京口胡渊、四明余士吉、昆陵胡源洁、祭酒胡俨等人对其评价可看出一代儒道之风范。

5.任的一生曾参加了《永乐大典》、《道藏》、《敕建大岳太和山志》明初三大国家级文化工程且负重任。

6.任在茅山修道22年，提调武当18年，在南京道录司、文渊阁供职8年，为茅山道教事业、武当山道教事业、中国道教文化事业作出了贡献。