伊山，位于湘江西侧的衡阳县杉桥，系南岳七十二峰之一的岣嵝峰的余脉，为淝水之战的东晋主将桓伊读书习武之地。据传，淝水之战后，桓伊功成身退，到伊山隐居，创作了流传千古的名曲《梅花三弄》，其创作的灵感，就源于伊山的梅。

伊山，又名桓山，因桓伊读书于此而得名。位于湖南省衡阳县杉桥镇伊山村北端，距县城北17公里，莅临蒸水支流石狮港中游。自衡阳市经呆鹰岭过板桥而入杉桥，进伊山冲八里方至。千年古寺伊山寺，寺以山名，山因寺幽，甚为壮观。

晋朝，行军司马桓冲，原籍安徽宿县，总督豫江，扬诸州军事。前秦王苻坚兴兵伐晋，桓冲遣兵救援滁州之危，遭苻坚暗袭，全军覆灭。桓冲兵败便带领全家老少逃到衡阳县杉桥镇，隐名避难于荒无人烟风景秀丽的伊山，搭建草房，教子桓伊（字叔伦）读书习武，以图报仇雪恨。桓伊自少聪敏，习武之余，善于吹奏竹笛。相传桓伊在梅花树下吹笛子的曲调特别好听，连山里的飞禽走兽都被吸引，老虎听见笛声不叫了，喜鹊听见笛声也不叽叽喳喳了。桓伊吹了一天又一天，总想给曲调定个牌子，但左想又想，也没弄出来。有一天，桓伊坐在梅花树下，吹呀吹，嘴巴皮子都吹出了血，忽然间，抬头仰望梅树，梅花朵朵开花了，白得像雪一样。桓伊感觉很奇怪，冬天还没来，梅花怎么会开花呢？于是，桓伊停了停吹笛，休息片刻，说来也怪短时间梅花竟开了三遍，桓伊恍然大悟，曲牌有了，就叫“梅花三弄”吧。“梅花三弄”是我国古琴音乐中保存下来的年代较早的一支乐曲，它的旋律优美流畅、形式典雅、独特，具有很高的艺术性。到了唐代，琴人师颜将它改编为同名琴曲，从而流传开来。公元383年，苻坚调集十万大军，分三路南下，兵临淝水，企图一举消灭东晋。桓伊立志打败苻坚，以报父亲全军覆灭之仇。他与谢石、谢玄一道都督军事，共拒秦军，凭借八万铁骑，奋勇迎敌，结果以少胜多，大败败苻坚，获得全胜。这就是历史上著名的“淝水之战”。晋王拜桓伊为右将军，封永修候。桓伊年老后，仍然退隐伊山。桓伊死后，东晋宰相在伊山建寺，用以纪念桓伊，取名伊山寺，该地遂称伊山冲。

伊山寺属中国百座名寺之一，迄今已有1500多年历史。该寺在宋代重加修缮，清光绪年间又再次扩建，规模宏伟，三进六横，僧侣多时达300人。供僧众煮粥豆用的锅叫“千人锅”及刻姓名的钟叫“万人钟”。寺前有一条依山而筑的小径，有一泓清澈见底的溪水，流入一口深潭，名叫“古潭”，跨潭而建造的一座石拱桥叫青龙桥。古潭潭岸长着7株大枫树，丰姿绰约，传说是天上七个仙女下到伊山寺观景，留连忘返，后来变成了七株枫树，古称“七姊妹”。伊山寺南北长60米，东西宽80米，占地面积约5000平方米。寺西没有槽门一座，为夯顶式，红砂石结构，门框高1.8米，全高2.7米，净宽1.5米。门框石刻系大学者王闿运题写的对联：“明月自闻三弄笛，白云长对六朝山”。寺额为宋徽宗题写额曰“景德禅寺”。槽门之后，有佛殿一进，佛殿前有居寺方丈阿彭以“伊山”二字题过的对联：“伊谁见天心，问古佛不生不灭，从何得通？山光悦鸟性，愿世人能净能参，与吾同春”。佛殿全高11米，南北长12.8米，东西宽18.8米，建筑面积240.64平方米。左右厢房各长12.8米宽17.6米，建筑面积225.28平方米。佛殿阶基上两根圆木柱，各用1.2米长的四道铁皮箍紧，柱础为红砂石，高35厘米，阶基用青料石砌边。佛殿用青砖砌筑，粉青灰，面条整齐的拖刀缝。佛殿大门上方为通栏式的大花格窗，梁枋为八仙飘海彩雕。殿内置放菩萨数十尊，有大鼓一面、香案1处。寺院四周遍种花草，尤以一株古罗汉松注目，树蔸处的树围长2.8米，苍劲挺拔，览古阅今，令人叹绝。“双凤井”在东西厢房后面，井深百余米，井水清澈见底，冬暖夏凉。居民传说该井连通松亭渡，每当蒸水支流洪水泛滥，井水便浑浊起来，可见该井是预测洪水的测报井。伊山寺后山称云锦峰，有多处和尚墓，俗称“千僧塔”。伊山古有八景，古人有诗赞曰：“云锦峰上舞清风，读书台前弄笛声。青龙桥畔骚客游，晒日楼观钓鱼翁。千僧塔藏千僧骨，双凤井有一井空。翠颖阁内百花放，逆流洞出水长通”。清代诗人左修位也有诗赞伊山：“域西迤逦独寻幽，洞口闻香水逆流。缥缈白云穿古刹，扶疏老树护高邱。南王经贝残鱼走，东晋亭台宿草愁。遥想兴来三弄笛，夜深仿佛答清秋”。伊山寺因景美地胜，游客纷至沓来。

说起伊山寺的和尚，颇有名气的要数香烟和尚了。早在宋代，为了伊山寺的修葺，香烟和尚到处化缘募捐，吃了不少苦头。人们传说，他每到一处地方，这个地方就消灾灭害，安居乐业。因此，户户都自愿捐献。有一年，香烟和尚来到江西景德镇，路过烧碗窑的工地，工地上人声嘈杂，有的哭哭啼啼，有的唉声叹气，被人围着的坪中央，只见一个四五岁模样的儿童，被捆住手脚，坐在一张方桌跟前，哇哇地喊爹叫娘，一个巫师手拿桃木剑，口里正念念有词。香烟和尚向周围众人打探原因。一位老人说：“法师有所不知，这是用童子祭窑。以前，我们景德镇的碗总是烧不成，不是泥巴它它，就是塌窑。后来这位巫师做了一个梦。听窑神说，点火这天，要祭办三牲六礼供奉，还要一个童子祭窑，办到了，一定可烧出好碗来……。唉，造孽啊”。香烟和尚听后，双手合十念道：“阿弥陀佛，罪过、罪过”。说完，走向被捆绑的孩子，给孩子松了绑。当即有人喝道：“哪里来的和尚，竟敢冲我窑门喜气”。巫师睁大眼睛冲着香烟和尚骂道：“何方秃驴，胆敢冲我法场”。香烟和尚合掌念道：“阿弥陀佛，贫僧乃出家之人，佛家以慈悲为本，小小幼童，活活烧死，实属罪过”。窑主气愤地说：“你既然不许幼童祭窑，这窑碗你可要把它祭过来，否则，你就走不成”。香烟和尚半闭着眼睛说：“贫僧愿代幼童，以饱窑神口福”。说罢，整了整袈裟，摇动佛尘，纵身跳入窑中。窑工点火，只见熊熊大火把香烟和尚顿时吞灭。在场的人无不惊得目瞪口呆，原先祭窑的小孩的父母拉着小孩不住的叩头呼叫，人们都说：“这和尚心肠太好了，实在是受人敬佩”。不几日，窑火冷却了，窑工们一个个来到窑洞准备出窑，大家都说这和尚自讨苦吃，死了连骨头灰都捡不回。刚打开窑门，只见香烟和尚红光满目，袈裟整齐，缓缓的从窑中走出来，窑工们一个个吓得面如土色，拔腿便跑。只听得香烟和尚念道：“阿弥陀佛，善哉善哉，请各位不要害怕，我只不过是借此窑洞睡了一觉”。几个大胆的窑工进窑一看，哎哟，满窑碗烧制得银光闪闪。窑主更是欢天喜地，立即跪到香烟和尚面前，千恩万谢，请问仙师大名？香烟和尚笑道：“我乃衡州伊山寺普通一僧，为筹资化缘路过宝地”。窑主立即叫人拿来十两白银相赠，香烟和尚对窑主说：“从今往后，再不用杀生祭窑了，我包你窑窑烧出好碗。贫僧不求厚报，只需你每窑送一筒碗到衡州伊山寺供用就行了”。窑主连忙点头答应，并立即立据为证。从此以后，景德镇再不用祭窑了，每窑烧出的都是好碗，每窑也按时给伊山寺送碗。几年后，窑主富了，他把赠碗看成是桩麻烦事，干脆把立据竹书毁了。说也奇怪，证书被毁之后，窑里又烧不出好碗来了，于是人们都埋怨窑主。窑主无法，又重新带上礼物来到伊山寺，跪地认错，重立字据，从此以后每窑向伊山寺赠碗一筒，从未间断。

伊山寺位于伊山脚下。《大明一统志》山川篇载：“伊山在府西三十五里，晋桓伊读书处，亦名桓山。” 又载：“桓伊故居在府治西伊山寺，西（误，应是东晋）晋桓伊读书于此，宋向子忞居焉”。清道光九年《重修伊山碑记》载：“因桓伊读书于此遂得名，创自晋太元间慧持禅师，宋徽宗时敕赐景德禅寺”。

伊山寺前有云锦峰，后有日华峰，左有凤岭（亦称仙鹅嘴），“据清同治《衡阳县志》载：“山涧远流，双岗若凤，是为凤岭。尝有蛟出寺井，号为龙塘龙泉。水迳寺西流，南入石狮涧水”。山不甚高，却重峦叠峰，遍山茂林修竹，环境清幽，花开于丛林，鸟鸣于深谷，山间泉水潺潺，山下阡陌纵横。寺内古金钱松挺拔，生机盎然，古井之水清澈，甘甜可口。晋代遗风，欲觅犹存。

伊山寺创自晋太元间（约384年-390年）慧持[慧持禅师,慧远母弟也.年十八,与兄同事安公,遍学众经,游刃《三藏》,安公在襄阳,遣远与持东下,遂止庐山.徒属三百,持为上首.豫章太守范宁请持讲《法华经》、《阿毗昙论》，四方去聚。隆安三年（399）辞兄入蜀，至成都，居龙渊精舍，大弘佛法，后憩陴县中寺。义熙八年（412年），卒于寺。春秋七十六。]禅师，因东晋著名政治家、军事家、音乐家桓伊[字叔夏，小字野王，谯国铚县人（今安徽宿县西人）官淮南太守，后迁都督豫州诸军事，西中郎将，豫州刺史。淝水之战“破苻坚后封永修侯。”太元末，晋孝武帝 “迁伊都督江州荆州十郡，豫州四郡军事，江州刺史，卒官赠右将军，加散骑常侍”。《大明一统志》卷之四十九载:桓伊墓在南昌府城南门外，（桓伊生平可祥见本人博客之《桓伊生平》）]“幼年读书于此遂得名”。 “伊山寺，南岳崔嵬”，伊山自“宋徽宗时敕赐景德禅寺”后以“景德名山”为誉号（摘自乾隆四十一年《重塑韦驮像碑记》）。清康熙时，“国朝初平定两潘王慕，阿盘禅师[南京徽州婺源县人，俗姓汪，讳智珠，字阿盘，别号遽（笔者辩碑猜测之字）宿，其父寓居湘潭，母梦月轮入室即孕，崇祯已已年正月十五日辰时生康熙癸亥六月念日午日殁，著书若干]法旨大兴栋宇，广置廊房，嘉庆年间殿宇倾，佛相圯，故宫禾黍”。清道光九年已丑季住持朗明氏永鉴得邑侯徐断令之助，重修伊山。据考证，清曾四次大修伊山。据传，历史最大规模前后三进，前进（土改时改造成田）屋檐水滴入港中。民国十三年甲子冬月修山门，山门有“天下伊山寺”题字。

伊山位于名山岣嵝[据《一统志载》“岣嵝峰在县(今衡阳市)北五十里”。《湘中记》云：“岣嵝山有玉揲，禹按其文，以治水。”《九域志》载：“衡阳有岣嵝山。”“《湘中记》 又云：衡山南有峰名岣嵝，东西七十里，南北三十里。”《一统志》载：“岣嵝衡山主峰也，故衡山亦兼岣嵝之右。”《明史地理志》载：“县北有岣嵝，衡山之峰七十二，在县者凡七，而岣嵝廻雁二峰为最著”。]之西南不足二十里。因桓伊幼年随父桓景（任丹阳尹，长社侯）宦游（宦游为本人妄断）蒸湘（晋时为湘南县），寓居于此。伊山，成了桓伊读书习武之处。“伊幼年喜游野王岭（今云锦峰）”（摘自清衡州府志）。“伊有武干，标格简率，为王蒙（字仲祖，哀帝哀静皇后之父，官司徒左长史）、刘惔（字真长，官丹阳尹）所知，频参诸府军事”太元八年（公元383年），前秦苻坚南犯东晋，宰相谢安主张坚决抵抗，桓伊与大将谢玄，谢琰以八万精兵破前秦百万大军于淝水（史称淝水之战），打败秦将苻融，苻坚中箭受伤，逃回北方，此战稳定了东晋偏安局面。时桓冲[（328-384）晋谯国龙尤人，字幼子，小字买德郎，初从兄温累迁振威将军，江州刺史，温死，谢安执政，冲任中军将军，杨豫二州刺史，宁康三年解扬州刺史职，出为都督江荆诸州军事领荆州刺史[摘自《晋书》]“拥重兵而无所作为，太元九年]闻谢安大破苻坚渐病而死”[摘自《康熙字典》]。

桓伊喜笛（唐杜牧樊川集三润州诗之一：“月明更想桓伊在，一笛闻吹出塞愁”），“善音乐，尽一时之妙，为江左第一，有蔡邕柯亭笛，常自吹之”。 “伊性谦素，虽有大功而始终不替”。创作笛曲《梅花三调》[唐代著名琴师颜师古改为同名琴曲，明仁宗洪熙元年（1425年），朱权辑《神奇秘谱》，收琴曲三十六首，改为琴曲，名改为《梅花三弄》，后李芳园编《南北派大曲琵琶新谱》，附编《初学入门》，收入桓伊《梅花三调》，定名为《梅花三弄》]。

伊山之胜境，历朝文人墨客，“游[碑上本字辨认不清，笔者加入，由《荀子·劝学》中有“故君子居必择乡，游必就士”]士骚人争咏其胜”。唐张祐游伊山读书台咏诗曰：“晋代衣冠梦一场，精蓝枉是读书堂，桓伊曾弄柯亭笛，吹落梅花万点香。”清易相翎题“鹿鸣凤山”。[鹿鸣：诗小雅篇名，为宴会宾客时奏的乐歌，诗序：“鹿鸣，燕群臣嘉宾也”，国语鲁下：“叔孙穆子聘于晋，晋悼公飨之，乐及鹿鸣之三。”此处借代音乐—桓伊之《梅花三弄》，凤山，即凤岭，这里借代伊山，为觅晋代遗风之意]。清程景题铁篆“六朝胜境”，现嵌于山门。山门石槛嵌王闿运题联“明月似闻三弄笛（笔者批注；《梅花三弄》笛曲），白云长对六朝山[吴、东晋、宋、齐、梁、陈相继建都于建康（今南京市）为南朝六都。宋史张守傅：‘建康自六朝因建都于北方，称北六朝。后来三国至隋南北两方，也泛称为六朝。这时借代东晋传承下来的伊山]。明徐霞客游楚，与伊山失之交擘。其在游记中仅记《志》书所言。

伊山八景：云锦峰 （又名桓山、伊山、野王岭）、弄笛楼[又名皇妃楼（清有皇妃在此戴发修行，伊山被封为皇庄地）、晒日楼]、逆流洞、千僧塔、青龙桥、翠颖阁（翠颖阁前系花园，原伊山八景诗有“翠颖阁前花滟滟”之句）、读书台、双凤井（龙塘、龙泉二井。现存龙泉，龙塘被石板封井口掩埋）。（原八景有仙鹅嘴之句，青龙桥句中含古潭水景，原作者难于考证，原句亦难于觅得）。

伊山有古罗汉果树一棵（1973年砍伐），古金钱松一棵（现存，树龄达300多年），古银杏树一棵（上个世纪五十年砍伐）。古潭（水清而深，碧水一潭）岸有七棵古枫，树杆大至三人牵手难围（1958年砍伐）。

古迹有千人钟、万人锅（1958年毁），宋时有向子忞居于桓伊故居（即桓伊读书台）。古籍若干（上世纪60年毁）。宋徽宗敕赐之“景德禅寺”之“圣旨牌”毁于上个世纪七、八十年代（其四周雕龙），现悬于寺门楣之圣旨牌系2004年仿刻。

伊山冲有老鹰岭（巨石如鹰嘴故名），龟山，豹子岩，凤凰山，云锦峰，日华峰，仙鹅嘴，白石岭。（凤凰山与仙鹅嘴合为双凤）另有三座横岭挡住伊山冲去路，更显伊山寺之藏！

伊山，六朝胜境，因名宦桓伊被载入史册，是名僧慧持在湘南唯一创建的最早的寺院。它的创建，早于湘南任一寺院，所以，完全可以说，伊山寺是岣嵝（古南岳）佛教文化的发源地。她的创建，对南方佛教的传承起到过不可估量的作用！