伊莱亚斯·豪（Elias Howe）（1819年7月9日—1867年10月3日）（又译埃利阿斯·霍威），美国人，发明家，缝纫机的发明者。

人物生平

天才出世

伊莱亚斯·豪于1819年出生在美国马萨诸塞州的斯宾塞小镇。他姊妹8人。

孩提时代

新英格兰乡下小镇家家都开办适合童工的行业小作坊，因此新英格兰地区也日益变得富庶起来。他父亲经营了一个农场和一个面粉厂，孩子们常做帮工。埃利伊莱亚斯六岁时，他就和哥哥姐姐一起去帮工，把钢丝牙穿过皮带用来制作梳理机。当小伊莱亚斯长到足够大的时候，他就开始去父亲经营的锯木厂和砻谷厂帮忙，在寒冷的冬季，在本地学校受一些基础教育。然而，由于他体质差，不能太疲劳，所以不适合干重活。此外，他由于生来腿跛，也使他障碍重重，一生麻烦不断。十一岁那年，他到邻居家的农场干活，但是那里的劳动十分辛苦，于是伊莱亚斯又回到了父亲的工厂工作直到十六岁。　就在那一年，伊莱亚斯产生了一个热切的愿望，他要去洛威尔去寻求出路。征得父亲的同意之后，他便只身启程，并在洛威尔的一家大型纺织厂做了一名学徒。

四处谋生

两年后，1837年，经济危机席卷美国，由此失业的伊莱亚斯不得不四处寻找工作。后来，他又在剑桥市的一家机械修理厂找到了一份活，并拜师于麻纤维梳理机械专业的特雷德维尔教授。　然而，伊莱亚斯只在剑桥市呆了数月，随后又辗转到了波士顿，在阿里·戴维斯的机械维修厂谋职。

婚姻和家庭

在伊莱亚斯二十一岁那年，他结婚了。可这对他来说其实是很轻率的一步，因为他当时每星期的收入仅有九美元，而且他身体虚弱。他的三个孩子接二连三出生。他发现，仅靠这点微薄的收入是难以满足家里衣食住行的开销，以前那种衣食无忧的生活成为美好的回忆。他整个人变得忧愁抑郁。健康状况裹足不前，没有丝毫的改善，就连完成日常工作都很吃力。他身体如此虚弱，由于工作强度之大身体难以支撑，所以他不得不常常回家休息。在家里，他只能躺在床上，并且极度痛苦地想但愿“永远安息。”可是，他太爱自己的妻子和可爱的孩子们了，所以每天仍在拼命工作养家糊口，即便如此，恐怕只有深切体会贫穷的人才能很好地理解他的内心的绝望吧。

发明缝纫机

这一次，伊莱亚斯听说缝纫机的时代来临了，不管人们是否承认，要是能在机器上投资的话就肯定会发财。他的窘迫驱使他怀着极大的兴趣去倾听人们谈论。他开始努力工作来实现这一目标，可伊莱亚斯知道，发明缝纫机是要承担一定风险的，但他决定孤注一掷。当妻子做缝纫活时，他就在旁边看着，第一他努力要设计一台能让妻子做缝纫活儿的机器。他让针的两端锋利无比，并在针的中部打孔，使穿了线的针能上下穿梭于布料上。但在实施过程中，他的精心设计却都不尽如人意。直到1844年，即他尝试发明缝纫机器一年多之后，他才孕育了这种灵感，就是使用两根线，借助于梭子和靠近针眼的弯针来形成针脚。这使他的设计取得了决定性的胜利。最后他非常满意地解决了自己在设计方面遇到的问题，于是在1844年10月，他用木头和线制造了一台比较粗糙的机器模型，并将其改进，一直到自己完全满意为止。

伊莱亚斯学徒期满，届时他已是技术娴熟的一名机械技工，这时他辞掉了工作，搬回到父亲家里。他父亲当时在剑桥市开了一家把棕榈叶加工切条的棕榈叶帽子加工厂。伊莱亚斯及家人与父亲同住一个屋檐下，这个拖着半个病身子的发明家在父亲的阁楼上支起了一个车床，独自揽火养家糊口，同时继续制作缝纫机。他穷困潦倒，生意艰难，经常令家人食不果腹；而且更糟糕的是，一直资助他的父亲也遇到了麻烦，父亲经营的加工厂在大火中化为乌有。可怜的伊莱亚斯当时处于极其悲惨的境地。当时他脑海中已经拥有缝纫机的模型，但是他没有足够的资金去购买生产机器所需要的优质铁和钢，只有它们才能保证机器的其他性能。要生产一台缝纫机模型需要500美元，否则这项伟大的发明对他来说毫无用处。同时，要想让人们相信新机器的使用价值在当时来说更是难上加难。要是没有让他去制造新机器模型的500美元的话，就算他的发明再新奇也将变得一文不值。　就在进退两难之时，伊莱亚斯决定求助于他的一个朋友，一个在剑桥市做煤炭和木材生意名叫乔治·费希尔的富商。伊莱亚斯将自己的想法告诉乔治，并成功地说服其入伙。乔治答应为伊莱亚斯及其家人提供必需的食宿，阁楼做工场，让伊莱亚斯制造机器模型。作为计划的启动资金，乔治预付了500美元用来购置必要的工具和制做模型。作为答谢，两人约定，如果伊莱亚斯获得专利权的话，他会把一半专利权分给乔治。1844年12月1号，伊莱亚斯一家如约搬进了乔治的公寓，小型机械厂也如约建成。从那时起，伊莱亚斯又开始夜以继日的工作，有时则通宵达旦。1845年4月，他设计的技术先进的缝纫机顺利通过缝合试验。到5月中旬，缝纫机模型终于大功告成，并且7月用其首次成功缝制2套毛料服装，一套慰劳自己，另一件则送给了乔治。

做工结实耐用甚至比布匹还要经久耐用。　有了专利权以后，伊莱亚斯开始致力于将其投产使用。首先他将他的发明介绍给波士顿的裁缝；他们虽然承认这种机器很实用，但他们绝不会接受，因为它会毁掉他们的生意。其他人的看法同样如此，每个人都认可和夸奖这种缝纫机设计精巧独出心裁，但是没人愿意投资。更为糟糕的是，连他的合作伙伴乔治也开始心生厌倦，最终撤出股份，于是伊莱亚斯不得不和家人又搬回父亲的住所。心灰意冷的伊莱亚斯最终也放弃了自己的发明。然后他在铁路上找了一份火车司机的工作，一直驾驶火车，直到他的健康再度恶化。　面对日渐垮掉的身体状况，伊莱亚斯又萌发了新的希望，他决定到英国寻求他在家乡没有得到的成功。身体情况已经不允许伊莱亚斯单独去英国了，于是他便委托他的弟弟亚玛撒·豪将他的发明带到英国。在伦敦的齐普赛街，亚玛撒找到了威廉·托马斯。托马斯先生付给亚玛撒1250美元购买这台机器，并许诺如果伊莱亚斯愿意到他的企业来工作，每周他付给伊莱亚斯15美元，而且同意将其改进后投入生产雨伞和女式紧身胸衣的流程。伊莱亚斯表示同意，而且他弟弟一回到美国他就马上启程赶往英国。伊莱亚斯受雇于托马斯先生约8个月，但是他发现托马斯这个人比较苛刻、难缠，有时甚至是不可理喻，于是在8个月末期，二人分道扬镳。此时，伊莱亚斯多病的妻子和三个孩子也来到伦敦，他发现靠托马斯所给的微薄的工资是无法赡养家庭的；但失业后凄惨境遇便可想而知了。在这个陌生的国度，真是举目无亲无依无靠或囊中羞涩，而且他和家人常常整天饥肠辘辘，过着饥寒交迫的生活。由于遭受着巨大的痛苦，（估计是在家人的帮助下）最终伊莱亚斯将其家人想方设法又送回美国老父亲家里。

而伊莱亚斯本人还是怀着能将其的发明推广使用的希望留在了英国。然而，现实又总是那么无情，一切努力都是徒劳。

于是，他把在英国置办的寥寥无几的家居用品装上船运回美国，他当了他的机械模型和专利证书作为盘缠，他本人坐上另一艘船紧随其后回到美国。伊莱亚斯到达纽约时，衣兜里只剩下2先令6便士，而就在他到达纽约的同一天，噩耗传来，他在剑桥市的妻子由于感染痨病快要死了。由于他当时过于虚弱，已经走不了路了，于是便不得已又待了几天，等凑够了路费，才赶回家和妻子见了最后一面。

伤心期间，伊莱亚斯收到了一个通知，说载着他从英国运回的仅有的生活日用品的船，在海上失踪。命运女神似乎要彻底毁掉伊莱亚斯，对他的打击如此迅猛，令人措手不及。　然而，否极泰来，伊莱亚斯回家后不久，便得到了一个收入可观的工作，更令人鼓舞的是，他发现在他不在的日子里，他的发明在他的家乡已经变得远近闻名。

专利诉讼案获胜

无耻的机械工们无视发明者的专利，肆意仿造着这种机器，而且这些仿制品在许多地方作为“奇迹”展出，还将其应用在许多重要的生产部门。伊莱亚斯便马上着手展开维权自己权益的工作。他找朋友帮忙，1850年8月他开始对侵权者诉诸法律提起诉讼，这场轰动一时的诉讼案持续了4年，并最终获胜。同年，伊莱亚斯搬到了纽约，并开始小规模地将机器投产。在那里，他和一个叫布利斯的人合作，可是几年后，尤其是在布利斯去世后，生意变得微不足道。在1855年，他已经有能力买下布利斯的那部分股份而成为公司唯一的专利持有人。很快，他的生意开始蒸蒸日上，并继续发展，直到他自己的固有利润和法院强迫其他生产商支付给他的专利权税从每年300美元飙升到200000美元。在1867年，当他的专利权到期时，他已从中赚取了2000000美元。然而，维权行动也花掉了他巨额的资金，虽然当时的伊莱亚斯已经跻身富人之列，可还是远没有人们预期的那样富有。　在1867年巴黎博览会上，伊莱亚斯展出了他的机器，并获得了金奖，同时也获得了十字荣誉奖章，这对他和他的发明的奖励。　伊莱亚斯在南北战争后期将钱慷慨地捐给了国家，并以在康涅狄格州志愿部队第七军团服役的列兵身份应召入伍。

伟人离世

他在1867年10月3号死于位于纽约长岛的布鲁克林。