《伏尔加河上的纤夫》（俄文名：Бурлаки на Волге ，英文名：Barge Haulers on the Volga）是俄国批判现实主义画家伊里亚·叶菲莫维奇·列宾于1870年至1873年间创作的一幅油画，现收藏于圣彼得堡俄罗斯博物馆。该画描绘了在伏尔加河畔一组在沉闷压抑的气氛中奋力拉纤的纤夫群像，反映了俄国纤夫苦难的生活，寄托了画家对下层人民群众悲惨生活的同情，也艺术地体现了作者民主主义革命的思想。

该画描绘了被烈日炙烤的焦黄的河岸上，一队蓬首垢面、衣衫褴褛的纤夫拖着沉重的脚步拉着货船，在酷日下精疲力竭的向前挣扎。他们中有老有少，个个都衣着破烂、面容憔悴。领头的是一位胡须斑白的老者，眼睛深陷，坚毅的面孔透出饱经风霜的智慧，但愁苦的表情仍然显示了他对于艰苦生活的无奈。走在最后的纤夫低着头垂着手，麻木地随着队伍向前挪动，似乎已经习惯了这样日日苦役般的生活。队伍中还有一个较为突出的形象，是处在队伍中部的一位少年，可以看出他才开始这样的工作不久，皱着眉头还不太习惯，他直起腰想用手松一松肩头紧勒的纤绳，毕竟年轻，还不甘心忍受这样的苦楚。其余的纤夫都弯着腰低着头，似乎已没有多余的力气再来表现点什么，在他们身上剩下的，惟有贫苦、艰难与无奈。

随着资本主义的发展，俄国农奴制严重地制约了经济的发展，新兴资产阶级强烈要求进行社会改革，废除农奴制。1861年2月，沙皇亚历山大二世迫于强大的社会压力，终于签署了废除农奴制的法令。亚历山大二世的废奴法令规定，农奴是具有人身自由的自由人，他们有权拥有财产，也可以担任公职和从事工商业。任何人都不能买卖农奴和干涉农奴的生活。这个规定极大地提高了农奴的社会地位和劳动积极性。但是，这个法令同时规定，土地仍归地主所有。在理论上，农奴虽然可以通过出钱向地主赎买一定数量的土地，但实际上赤贫的农奴根本无力承担买地的费用，这又极大地阻碍了资本主义的发展。所以废奴法令虽然签订了，但是根深蒂固的封建剥削势力丝毫没有让步，广大农奴的生活也没有因此获得多大的改善。

1869年，正在彼得堡绘画学院学习的列宾来到涅瓦河河畔游玩，他无意中看到一群黑色的、闪着油光的物体艰难地向前移动。他的好奇心顿起，等到他靠近之后，才发现原来那是一群套着绳索在拉平底货船的纤夫。纤夫们蓬头垢面、衣衫褴褛的形象在列宾的心中留下了极深的印象。列宾从小就生活在社会的底层，他对劳动人民的悲惨命运非常熟悉。但是他没有想到纤夫们的生活比他印象中的还要悲惨很多倍。从此，列宾就想创作一幅表现纤夫苦役般的劳动景象的作品。1870年夏季，列宾与同班同学华西里耶夫一起来到伏尔加河河畔写生。俄罗斯的母亲河那美丽的风光给列宾极大的震动。他从来没有如此亲近地看过自已的母亲河，但是随之而来的一幕却使他的心阵痛起来。涅瓦河河畔的那一幕再次上演了，一群蓬头垢面、衣衫褴褛的纤夫拉着沉重的平底货船，艰难地向前移动着。列宾的创作激情被触发了，在随后3年时间里，他专门到伏尔加河旅行了两次，他采访纤夫，和纤夫们交朋友，并进行了大量的观察和写生。1873年，《伏尔加河上的纤夫》终于完成了。

画中列宾画了11个饱经风霜的劳动者，他们在炎热的河畔沙滩上艰难的拉着纤绳。纤夫们有着不同的经历和个性，他们生活在社会的最底层，但这是一支在苦难中练成坚韧不拔，互相依存的队伍。背景运用的颜色昏暗迷蒙，空间空旷奇特，给人以惆怅、孤苦、无助之感，切实深入到纤夫的心灵深处，亦是画家心境的真实写照，这对画旨的体现，情感的烘托起了极大的作用。画中人物形象真实而深刻，且是一个民族苦难灵魂的集中展现。列宾在这件作品中深刻刻画了11位纤夫的鲜明形象，这是当时社会底层劳动人民生活和命运的真实写照，更是画家对沙皇吃人制度的无声控诉。

画中的纤夫共有11个人，约略分成三组。每一个形象都被列宾仔细推敲过，画过人物写生。他们的年龄、经历、性格、体力以及他们的精神气质各不相同。画家把这些性格作了高度的典型化，又都统一在主题之中。现据画家本人的记述，分别来详细介绍这里的每一个人物的情况：

最前一组共四人，领头的名叫冈宁，他的表情温顺，然而性格坚韧，具有一种内在的意志力，此人约有四五十岁。他那双深陷的眼睛使他的前额更加突出，显出了他的智慧。列宾在他的头上添画上一块包头的破布，似乎要把他塑成古希腊哲学家的样子。他原是个神父，后来被教会革职，一度充任过教堂唱诗队的指挥。他身体结实，两手下垂。胸前那一条纤索绷得很紧，而身上的麻布衫却满是补丁。这是一个俄罗斯农民长者或智者的典型，他忍受着肉体与精神的痛苦，是这些纤夫形象中的悲剧性主角。在他右边的一个是身材魁梧的憨直的农民汉子，他赤着脚，头发蓬乱，满脸浓密的胡子，似乎在低低地向冈宁絮叨着什么。这个形象起着衬托冈宁的前倾的身子的作用。在他后面是一个细长的瘦子，年近40，身子大部分被挡住了。他头戴麦秆帽，叼着一只土烟斗，头显得尖小一些。他挺直着身子，这样可使纤索松弛，好像是想省点力气。这个瘦子的左侧，则是一个躬背弯腰的纤夫，他原来是个水手，叫伊卡尔。他的两手向下握拢，神色严厉，眼神凝注，直对着前方。显然，他的脾气一定很倔强，是个农村硬汉子。汗水已把他的上衣腐蚀得百孔干疮，结实的肩膀正从破洞处显露出来。

中间一组也是四个人：穿一身粉红色破衫裤的少年名叫拉里卡。看来这个少年是初加入这支行列，他那还未晒黑的皮肤，紧蹙的眉头告诉观者，这种劳动对他来说是负荷过重了。他正用于在调节压在自己肩头那根锯痛了皮肤的纤索。画家在这个新的受压迫者身上似乎要找到一种希望，那就是不甘心受剥削，要反抗。令人注目的是，在这个少年颈上还挂着一只十字架，这是父母给孩子的信物，祈求上帝能保佑他路上平安。列宾为画这个少年纤夫，曾从他熟悉的孩童形象中挑选了一个作模特儿。少年拉纤这种现象，也如资本家利用童工榨取劳力一样残酷，这是沙皇俄国的农奴制度的罪恶，也是画家所要抨击的主要目标。紧靠在拉里卡后面的，是一个受尽风霜之苦的秃顶老汉，他皮肤助黑，脸色阴沉，一边斜倚在纤索上，一边在打开自己的烟袋，想偷闲抽口烟来缓解一下自己的苦闷。他和前面的少年，在色彩上构成了强烈对比。两代人，不同的命运，却系在一根绳索上。少年右边是个羸弱有病的纤夫，他步履艰难，全身虚弱，正在用袖口擦汗。头发露在无檐帽的外边，颧骨耸起，泪囊水肿，他未来的路程意味着更大的厄运，我们似乎可以听到他那急促的喘息。在拉里卡与老汉之间，露出了另一个纤夫的脑袋顶，此人的脸庞发黑，鼻孔朝外，嘴唇很厚，看样子是个鞑靼人。

最后一组三人，走在前面的是个退役军人，白色的衬衫外面加了一件坎肩，帽子压得很低；背后一个皮肤黝黑，巡回展览画派评论家斯塔索夫说他是个流浪的希腊人。最后一个人只见到了他的低垂的头顶，此人似乎走得更加吃力，他正在往一个小坡上移动。全画以淡绿、淡紫、暗棕等色调来描绘上半部的空白，使这条伏尔加河流显得更为惨淡了。这是为了加强人物的悲剧性，烘托干燥炎热的天气，列宾在冈宁和伊卡尔两个人物身上曾作过一些改动，尤以伊卡尔缠着白布的头改动得是最多的。

俄国评论家斯塔索夫：就这幅画的布局和表现而论，列宾是出色的、强有力的艺术家思想家。

俄国评论家波波诺娃：画面上重叠着的密集的人群，以宽阔的凄凉的大河为背景，天空配上灰色的调子。这种创作思想暗示了那些祖祖辈辈世代生活在伏尔加河畔的纤夫，他们都将倒在这块用自己血汗灌溉的土地上。他们不论走到何方，都摆脱不掉悲惨的命运。

创作该画时，列宾只有27岁，这幅尺寸不大的画不仅揭示了现实的矛盾，同时肯定了社会的积极力量，画家以现实主义手法呈现了工人阶层的辛苦劳动，获得广泛的国际赞誉，称得上是19世纪70年代批判现实主义艺术的高峰，奠定了俄罗斯19世纪绘画在世界美术史上的地位。

在画作完成后不久，弗拉迪米尔・亚历山德罗维奇大公就把画买走，当做俄国现实主义绘画的标志性作品，在全欧洲巡回展览。

伊里亚·叶菲莫维奇·列宾（1844～1930），19世纪末俄国现实主义画家，“巡回展览”画派的杰出代表。出生于俄国边境省份哈尔科夫的楚古耶夫镇。列宾在故乡接受了初步的美术教育。后进入圣彼得堡美术学院学习，打下了良好的绘画基础列宾是极有责任感的民族画家，他的作品饱含激情，对人物的刻画极有深度．深刻地展示了俄罗斯人民的苦难生活，鞭挞了沙皇制度的腐朽和没落。他的代表作还有《祭司长》、《查波罗什人给苏丹王回信》、《拒绝临刑前的忏悔》等。