为说明胚胎成型过程所引进的位置信息编入结构的术语(L.Wolpert,1971)。由Morphogen陡度等适当的位置信号的作用,每个细胞被给予指定位置(在体系中对参照点的位置)的位置值。该细胞将被给予的位置值与自己的基因组对照,表达适当的基因。故即使对同一位置值,但由于给予的细胞的基因组以及对
基因表达的基因组的状态的不同,而表达不同的性状。这样位置值是由细胞的位置所决定的,同时也可看作是被给予某种位置信号的体系中的细胞所具有的性质。将位置值和基于细胞基因组的作用而产生的分子水平的分化过程,规定为“细胞对位置信息的解释。”