1915年从炼铜中发生的亚硫酸气生产化学肥料，这样，即防止了公害又可以资源再利用。住友化学工业株式会社就是这样发展起来的。 现在，它是日本具有代表性的综合化学企业之一，又是住友集团的主要公司之一。现在，它拥有基础化学、石油化学、精密化学、农业化学4个部门和10家研究所，在5个工厂中生产和提供工业药品、合成纤维材料、铝、合成橡胶、合成树脂、染料、化成品、农药、饲料添加剂、化学肥料等约3000多种产品。

人类的发展和社会的繁荣，需要充足和稳定的粮食供应，农业化学部门通过供应农药、肥料、饲养添加物、灌溉器材、种子等农用资材，综合性的支援了农业生产的发展。

以完整的产品构成为目标，即有杀虫剂、杀菌剂、除草剂，也有新型的植物生长调节剂等新产品不断开发，向世界100多个国家提供农药，为世界农药生产的发展做出贡献。

住友化学一直致力于为中国农业的发展提供优质高效的农药产品。为加强与中国的友好合作，于1995年7月在北京设立了住友化学北京代表处，并于1997年12月在上海成立了住友化学（上海）有限公司，设有农药、卫生杀虫剂、饲料添加剂和化学品4个销售和技术部门。2003年4月由日本住友化学株式会社和大连凯飞化学股份有限公司合资兴建的大连住化凯飞化学公司日前在大连开发区正式投产。这是日本住友化学株式会社在中国设立的第一家合资精细化学品生产企业。

企业家的冒险精神

在东京经团联的相关会议上，住友化学总裁米仓弘昌发言，主要讲述日本企业的国际化问题，他基本认为，这是企业发展的惟一出路。米仓淡淡的几句话，却给人留下了很深的印象。

住友的一次成功投资

住友化学在日本化学业内排名第二，在国际上排名第十九位，是一家大型化学企业，在中国也有不少投资。

2004年，住友化学向沙特投资1万亿日元(约750亿人民币)从事石油精炼项目，一下子拿出这么多钱，风险可谓相当大。米仓说服了日本政府及数家银行组成的团体共同完成了这项投资。

当年，沙特提交给住友化学的原油价格为每桶20美元，米仓在仔细计算了之后，觉得原油价格有可能上升到25美元，而中国、印度的石油需求量会有所增加，石油价格短期内不会下跌。那时，和沙特的这一项目已经谈了几年，米仓觉得是时机该拍板了，于是他果断和沙特签定协议，协议里规定风险最终由住友化学承担。

合同刚刚签订不久，石油价格就开始走高，到2006年一时每桶原油价格升到80美元。向沙特的投资成为住友化学的一棵“摇钱树”。

决断时的国际感觉

能做出如此大的决断，这和米仓的国际感觉分不开。日本新一代企业领导大都通一些英语，但像米仓一样精通英语的人却不多。

每年，国际化学方面的巨头都要召开两次闭门会议，参加的人数只有8人，包括杜邦公司总裁、道琼斯总裁、BASF总裁等，亚洲国家中只有米仓一人参加。会议讨论世界经济、政治局势等，内容绝不公开，各企业都要拿出看家本领，在会上显示身手。米仓的国际感觉从这样的会议中受益不小。

日米仓给记者的名片上只写着“住友化学社长(总裁)”这样一个官衔，但经团联公关中心的部长告诉记者，米仓是经团联的副会长，负责公关方面的工作。在经团联这样的团体里肩负重要职务，又让米仓对日本经济的动向也了如指掌。

企业家精神，很多时候就是一种“冒险精神”。但在冒险的背后，如果没有对国际经济精密的调查分析，没有大量的高质量的信息支撑，企业家精神也许就是单纯的冒险。日本大企业的大型投资行动往往不会失败，其成功的原因正是和企业家的这种感觉以及对信息的分析能力有很大关联。