体外冲击波是一种通过物理学机制介质（空气或气体）传导的机械性
脉冲压强波，该设备将气动产生的脉冲声波转换成精确的弹道式冲击波，通过治疗探头的定位和移动，可以对疼痛发生较广泛的人体组织产生良好的治疗效果。
该设备产生的冲击波可以来改变伤患处的化学环境，使组织产生并释出抑制疼痛的化学物质，同时冲击波可以破坏疼痛受体的细胞膜，抑制疼痛信号的产生及传道，此外，冲击波引致内腓肽的产生，降低患处对疼痛的敏感，以上几种机制针对伤患的合成作用，可以对患者疼痛达到长期有效的治疗效果。通过改善治疗区域的新陈代谢和减轻患处的炎性反应，冲击波治疗同时促进组织的康复，其机理包括松解患处钙质沉着，减轻水肿及增加组织的机械负荷。
利用特有的治疗模式及治疗探头，可以改善激痛点所影响区域的功能障碍，分解积存的代谢产物，刺激受影响的区域肌群，阻断向心性疼痛传导从而达到治疗目的。值得注意的是，冲击波激痛点的治疗效果取决于激痛点准确定位。准确定位的激痛点往往有受影响肌群或肌腱的增厚，变硬，触压激痛点往往可以引发整个受影响区域不同程度的放射性疼痛。另外，由于激痛点不能通过影像学的帮助来定位，临床上就必须通过临床医生的仔细体验来定位。对于一些深部组织的激痛点，可以通过冲击波来进行定位。
激痛点是指来自肌筋膜痛的敏感压痛点，可诱发整块肌肉痛，并扩散到周围或远隔部位的激惹感应痛。激痛点的形成起初是神经肌肉功能失调，继之生理组织
营养不良，局部代谢增加而血流相对减少，结果在肌肉中产生不能控制的代谢区，代谢产物中的神经激活物质如组织胺。5—羟色胺，激肽，前列腺等类物质使血管严重收缩。局部反应通过中枢或交感神经的反射的反射作用使肌肉束紧张。并出现感应痛区。
使用这个模式，冲击波系统会产生出非常精确的冲击波，并且作用于人体的穴位，患者避免针刺的痛苦却可以达到治疗效果，使用针灸模式，只需要使用短发的脉冲式冲击波即可达到镇痛及安抚的疗效。
针灸在疼痛领域的应用越来越广泛，针灸的很多基础理论还在完善之中，但在临床应用上其有效性已广为人知。SONOTHERA冲击波系统是全球具备针灸模式的冲击波系统。冲击波以特殊的模式方生，冲击可以刺激人体穴位，改善作用区域的血液循环，尤其对膝关节，肘关节，肩关节所引起的疼痛有非常好的治疗效果。