体育政策是指国家依据特定目标和价值取向，在体育领域制定并实施的各种办法、意见和要求等制度性规定以及国家政府实施的特定行为。体育政策的内容和实施方式与一国的体育管理体制有密切的联系，根据不同国家的情况，体育政策即可能会涉及体育发展方向等宏观问题，也可能会涉及体育赛事举办和运动员培养等具体问题。

（1）体育政策反映的是国家统治者在体育领域的意志、愿望和要求。体育政策通过明确所要实施的体育的政策、出台相应的体育措施和办法、制定体育的发展规划、将国家和政府在体育领域的政治态度、立场、观点、等转化为明确的体育行动纲领，并进一步变为可落实、可操作的具体行动方案。体育政策的这一功能，是其他公共政策所无法做到和替代的。

（2）体育政策保护的是人们在体育方面的权利和利益。体育权利是一个公民基本的权利之一，而这种权利的实现必须通过一定方式予以保障。现代社会衡量一个国家的体育政策总体上是否适当，最根本的标准就是看其是否保障和发展了公民的体育权。

（3）相对于经济政策、教育政策、科技政策、卫生政策、社会保障政策等公共政策而言，其经济效益很难直接体现出来，而往往是通过间接的方式在较长的时期中发挥出来的，从而导致其在国家政策体系中地位不高，排序靠后。

（4）体育政策的制定过程中有一些特别值得关注的核心问题，它们左右着体育政策的价值取向，如在体育资源极其有限的情况下，究竟是优先发展竞技体育还是群众体育等问题。

（5）体育政策在我国具有明显的层次性。我国幅员辽阔，经济和文化发展很不平衡。在这种情况下，体育政策不能一刀切，需要在中央、地区及本地等不同层次上形成不同的体育政策。即使是同一项体育政策，在执行和评估时，也要考虑到地区的差异性。

我们可以将全部的体育政策分为由高到低的三个等级，即元政策、基本政策以及具体政策。高等级政策是低等级政策的基础，低等级政策是高等级政策的具体化。

（1）元政策元政策一般又称为总政策，它是关于怎样制定政策的政策，对其它层次的政策起指导和规范作用，是其它层次政策的出发点和基本依据。体育元政策是一个国家发展体育事业的总的出发点和基本依据，其基本功用不在于提出一套实施方法，而在于保障其他各项政策遵循统一的政策理念，谋求同一个政策目标。在我国，体育元政策在相关政策文件与法规中有所表述，如《中共中央国务院关于进一步加强和改进新时期体育工作的意见》：“坚持体育为人民服务、为社会主义现代化建设服务的方针。”《中华人民共和国体育法》：“国家发展体育事业，开展群众性的体育活动，提高全民族身体素质。”

（2）基本政策是连接元政策与具体政策的中间环节，对上而言，它是元政策原则规定的具体化，对下而言，它又是制定各项具体政策的依据和原则。体育基本政策一般针对体育的某一领域或某个基本方面制定，对体育工作具有普遍的指导意义。例如：大力推进全民健身计划，构建多元化体育服务体系；全面实施竞技体育发展战略，进一步提升我国竞技运动水平；大力发展体育产业；继续深化体育体制改革，促进运行机制转换；切实加强对体育工作的组织领导等等。

（3）具体政策为针对某一个特定问题贯彻基本政策而制定的具体行动方案，称作具体政策。体育的很多领域都有具体的体育政策，它们一般针对性强，内容细，效力单一，具有可操作性。如奥运冠军的奖励政策、体育俱乐部投资政策等等。

按照体育的管理部类划分，可以分为群众体育政策、竞技体育政策、学校体育政策、体育产业政策。所有这些政策，反映了国家和政策对于发展体育事业的各大主要方面的行动意图，必须遵循的发展原则以及发展计划。