具有一定的心理紧张状态是体育运动竞赛的一种特点。但心理过分紧张，会使运动员失去自我控制的能力；心理过分紧张一般表现为动作拘束，反应迟钝，注意范围缩小，知觉、思维缓慢，情绪不稳，容易出现动作错误等一系列现象。

竞赛前的心理状态，称为赛前状态。由于人的个性心理特征、神经类型、训练程度、运动经验等不同，赛前状态一般有 4种表现。 　　第1种是赛前过分激动状态，也称“热症”状态,表现为过度兴奋，情绪不稳，行为忙乱，注意涣散，知觉、表象不连贯，思维紊乱，不时从一种想法转移到另一种想法，记忆减弱。第 2种是淡漠状态，表现为兴奋性低，缺乏参加比赛的愿望，心境不佳，意志消沉，知觉、注意过程的强度减弱。第 3种是自我安慰状态，表现为对比赛的困难和复杂性估计不足，过高估计己方，致使比赛的积极动机下降，既有愉快的情绪体验，也有盲目的轻敌思想，注意强度降低，知觉、思维和选择决定有些迟缓，比赛警觉性不高。第 4种是战斗准备状态，表现为对当前竞赛任务的重要性和复杂性有正确的理解和估计，有积极参加比赛的愿望，知觉精确，观察力强，具有增力情绪，意志坚强，有自信心，思维清晰敏捷，能根据情况及时准确地采取必要的决定，动作反应迅速。 　　竞赛要求运动员具有饱满的情绪，这包括“运动兴奋”、“战斗振奋”、“运动陶醉”、“运动愤激”等情绪以及友谊感、荣誉感、自豪感、义务感、责任感等社会情感。由于每次竞赛的规模、任务、成员、条件和每个人的训练程度、运动经验、意志品质和动机等方面都不一样，因此每次竞赛时的情绪体验也不一样。

竞赛的结果，无论是胜或负都伴有一种特殊的情绪体验。胜利时的积极情绪有:心境愉快、振奋、满意,对训练和比赛充满信心；消极情绪有骄傲自满，盲目自信和对今后训练和比赛抱轻视态度。失败时的积极情绪有：接受教训，分析失败的原因和自己的缺点，积极投入训练，争取下次获胜；消极情绪有沮丧，失去信心或产生嫉妒心，对该项运动冷淡，不愿继续训练，甚至对整个体育运动不感兴趣。 　　总之，竞赛中运动员的心理是复杂多变的，竞赛与心理活动是相互影响，相互促进的。为了取得比赛的胜利，在系统的教学训练中，要注意培养运动员良好的心理品质和自我控制的能力。