余英，字节翁，元代海阳县光德乡清远都（今大埔河东片）人。元世祖至元年间进士。时元政酷烈，民多逋赋，守臣请剿之，英诣军门，愿捐资代完，赖以全活者数千家。又建义学、修桥梁，以清远田庄一区给乡人之贫者，以小榕田庄一区施开元寺僧。历官至封州（广东省封开县）节度判官。后迁居黄岗。

余英，字节翁，元代海阳县光德乡清远都（大埔县河东片）人。元世祖至元年间进士，历官至封州（广东省封开县）判官。时百姓逃避赋税者甚多，地方政府报请军门欲行清剿，英亲至军营交款代百姓完清赋税，百姓赖以保全生命者达数千家。英又捐款建义学、修桥梁，且献清远田庄一处，供贫苦乡人谋生，另一处给潮州开元寺为寺产（大埔旧志载：“开元寺租有古野乡田118.1亩，高陂乡田100亩，阴那乡田786亩。民国元年(1912)该田租停征。九年，潮梅筹饷局派员到县会同知事曾仲宣将田变卖。”故所施实在何处，无可查考）。英原为清远都人，后迁居黄冈（今饶平县黄冈镇），及两处分属大埔、饶平两县，其裔孙遂为饶平县人。

余英（公元1257-1322），字文英， 号节翁， 生于南宋宝祐五年，原姓名黄言。祖父黄龙，字潜善， 进士，曾任过广州剌史。父黄久兴，创居于惠州归善（今属惠州）。言系闽粤两省黄氏所共尊之始祖、 俗传生21子之黄峭公九世孙。成淳十年（1274）， 元军大举南下，宋室倾危。黄言因祖父原为宋室大臣，诚恐元军至而诛及，辗转到潮州海阳县弦歌都避难。其所依之严寨居田里（今饶平县新丰扬康）富媪，虽家境殷实，但丈夫余菘过早谢世，由丈夫之元余荪次子余玖过继，而余玖却另创业于清远都（今大埔县）。 黄言长得一表人才，“赋性卓异，美姿容，面赤如朱，慷慨好义”，老媪视其为亲生，改名为余英，成为余氏靖公派下七世孙菘公螟蛉子，列八世裔孙。

余英善于经营， 置田买地，创弦歌、清远两都（今饶平北至大埔县南）田业。 他热心公益事业：为防盗寇为村里建砦栅；为发展瓷业而修通九村至三饶的道路；为兴教育才而办义学。一生善举无数，感人至深的要算是“捐赀活众”。

余英进严寨里的第六年，宋亡。越三年，即至元二十年（1283），海阳县光德乡弦歌都诸堡以及太平乡宣化都诸栅，由屯田（即官田）转为民耕所欠粮赋，连同境内其他乡堡所欠饷银，自元一统以后，已经累欠三年， 计粮饷达万石、赋银达万两以上。乡民无能力缴纳这么多粮食和银两，纷纷逃逸。其时，滦州都（今属大埔县）神泉村茶山下，有一姓涂名侨的人，自称侍郎，聚众筑域，号称涂寨，私征赋税，专门与官府对抗。于是，地方官吏报请朝廷派兵镇压。第二年（1284）朝廷派蒙将月的失迷为安抚使，其目的一为讨伐涂寨，二为清剿逃赋欠粮者。元政的残暴酷烈，经数年的统治，民已尽知。面对百姓将惨遭杀戮之灾，余英于心不忍，亲自上潮州路（潮州府于至元十七年改为潮州路）谒见达鲁花赤（汉语为总辖）月的失迷，面陈乡民欠粮逋赋，绝非“悍嗜利，蛮横抗拒”，恳请首领体察民情，并表示自己愿意代乡民交纳所欠全部粮赋万石粮、万两银。由于他慷慨付出，才使数千户乡民免遭元兵的屠杀劫夺，保全其生命财产。这一年冬天，元军剿平涂寨，而对余英代为交纳粮赋的乡民却秋毫无犯。这就是后来清朝乾隆相国蔡新所颂扬的“捐赀活众”。对此，《潮州府志》和《饶平县志》分别记载：“时元政酷烈， 民多过赋，守臣请剿，英捐已资代纳，全活数千家”，“英慨然诣军门具陈，捐已资尽输宿税，民赖全活者，万众感德之”。

后来，余英又把自家属下产业，每年可收租三千石白米的小榕（今饶平县东山镇）庄田一千五百亩，捐给潮州开元寺，作为禅寺开支费用，被称为“合粟施僧”。捐赀活众和舍粟施僧，一时轰动潮州，吏民无不称赞余英慷慨好义。适逢元朝廷多次下诏，寻访“才德高远，深明治道”的有才干之人，以备录用。因余英声名卓著，又通读书史，众望所归，就被地方向朝廷举荐，赐为进士，并于至元二十五年（1288）被派往广东封川（今属肇庆市）任节度判官。

数年后，余英辞官离任归田，仍回严寨故里。大德九年（1305），余英另置庄田予侄黄有聪自行开基立业，以继黄氏一系， 又将清远、上饶两都的田园赠送给乡中贫困者， 然后带着家人辞别居住30多年、地处偏僻山林的严寨里，迁到宣化都黄冈堡（今黄冈镇）颐养天年，成为饶平县余氏凤岗派衍一世祖。余英享年六十六岁。他一生苏枯赈困，靡善不臻，成为后世之楷模。