南传、
北传佛教对于释迦牟尼生卒年月说法不一，故各国纪念佛涅槃日期也不尽相同，根据各种经论著作资料，释尊涅槃时期说法计有以下数种：一、《长阿含经》卷四，二月八日。二、《大般涅槃经》卷一、《善见律毗婆沙》卷一等，二月十五日。三、巴利文《一切善见律序》、巴利文《律藏》、《大史》第三章、《大唐西域记》卷六“拘尸那揭罗国”条等，卫塞月后半十五日。四、《
萨婆多毗尼毗婆沙》卷二，八月八日。五、《大毗婆沙论》卷一九一、《大唐西域记》卷六援引说一切有部所传，迦剌底迦月后半八日。六、《灌洗佛形像经》，四月八日。一般
大乘佛教国家(如中国、日本、朝鲜等)定于农历二月十五日(依据《大般涅槃经》等)，各部史书皆有相应记载，如《佛祖纲目》《景德传灯录》《指月录》等。在这一天，各寺院往往举行涅槃法会或纪念仪式。