佛香阁，位于北京市海淀区颐和园内万寿山前山台基上，南俯昆明湖、排云殿，北靠佛教建筑“智慧海”，始建于清乾隆十六年（1751年），后毁于英法联军，于清光绪二十年（1894年）完成重建。

清乾隆十六年（1751年），乾隆帝计划在瓮山（后改名万寿山）上建设高九层的大报恩延寿塔，为他母亲庆祝60岁生日。

清乾隆二十三年（1758年），大报恩延寿塔建设至第八层。后遭遇雷击，佛塔倒塌，乾隆帝认为北京西郊不宜建高塔，遂下旨暂停工程，改“塔”为“阁”，改九层为三层，建成阁楼，阁高41米，初称八方阁，后定名佛香阁。

清咸丰十年（1860年），佛香阁被入侵北京的英法联军摧毁。

清光绪十七年（1891年），清廷花费78万两银子，在原址重建佛香阁，重建后的佛香阁高36米。

清光绪二十年（1894年），佛香阁重建完成，并在其中供奉佛像。

中华人民共和国成立后，人民政府为佛香阁上加装了避雷针。

1953年至1954年间，佛香阁景区古建筑群进行大修工程，耗资20多万元。

2005年3月31日，佛香阁景区进行大修工程，耗资5000万元。

佛香阁仿杭州的六和塔建造，阁下石基高20米，阁高36.4米，为八面三层四重檐，第一檐高10.225米，第二檐高7.555米，第三檐高5.975米，第四檐高12.660米。佛香阁正面宽约11米，高约36米，正面深度约13米。内有八根铁梨木大柱，直贯顶部，下有20米高的石台基。

佛香阁将东边的圆明园、长春园，西边的静明园、静宜园以及万寿山周转十几里以内的风景提携于周围，把当时的“三山五园”加成一体，使之成为一个大型皇家园林风景区，是颐和园中最大的工程项目。

登上佛香阁时，周围数十里的景色都可尽收眼底。佛香阁建于万寿山前山的巨大石造台基上，这座台基，包山而筑。把佛香阁高高托举出山脊之上。仰视有高出云表之概。阁上层榜曰“式延风教”，中层榜曰“气象昭回”，下层榜曰“云外天香”。内供接引佛。晚清之时，每月望朔，慈禧太后都会来到佛香阁烧香礼佛。

佛香阁内供奉有铜铸金裹千手观世音菩萨站像。像高五米，重万斤，为明代万历年间（1573—1620年）所造，美妙庄严，熠熠生辉，有较高的文物和艺术价值。因无法转移到文物库房，颐和园管理处只能在佛香阁内部就地封存进行保护。

清人吴振棫曾著《养吉斋丛录》，其中记载了佛香阁得建设过程：

“清漪园，在圆明园西，约五里，即万寿山，旧名瓮山，前临昆明湖。乾隆辛未（1751年）皇太后六旬圣寿，就山阳建大报恩延寿寺。易山名曰万寿。寿后初仿浙之六和塔，建宰堵波（塔），未成而圯。因考《春明梦余录》，谓市师西北隅不宜建塔，遂罢更筑之议”。

爱新觉罗·弘历（乾隆）

夏初景逼润，雨后晓犹凉。

湖水新添涨，山花歇未芳。

白蚕才上箔，绿稻欲分秧。

耕织图常揽，而非赵子昂。

乾隆修造清漪园时，原准备在此处建一座九层宝塔，当建到第八层，乾隆一道圣旨，把已建好的八层拆掉，重新建造了一座八方阁，即佛香阁。对于乾隆拆塔建阁之事，历来众说不一。一种认为：乾隆建延寿塔，名义上为母后作寿，实则为把三山五园连成一体，想使延寿塔成为携东西皇家园林的主体建筑。但建到第八层时发现和原来想象不符，故拆塔建阁；另一种认为，京西一带，历来塔多，为避免塔影重叠，乾隆才下决心拆塔建阁。实际上，建阁确实收到了比较好的效果。阁高而有气势，大而稳重，与前山建筑融洽得体。

与佛香阁建设相关的还有一个传说。乾隆皇帝想在海淀造大园子，大臣们说海淀瓮山下是明朝某个王妃的墓，动不得，乾隆听了，不以为然。当乾隆帝亲到现场一看，墓的大石门已被挖开，可是门里面刻着八个大字：“你不动我，我不动你”。乾隆惊吓至一身冷汗，赶忙命人把土都盖回去，并在瓮山上盖一座大庙，镇住不冥的鬼魂，这就是佛香阁了。

1961年3月4日，包括佛香阁在内的颐和园被中华人民共和国国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。

1998年，包括佛香阁在内的“北京皇家园林——颐和园”被列入世界文化遗产名录。

佛香阁位于北京市海淀区青龙桥街道新建宫门路19号颐和园内。佛香阁位于颐和园北部，昆明湖以北处，南为排云殿、北为智慧海。

佛香阁在颐和园内，需购票颐和园后进入，佛香阁另收票10元一人。

淡季（11月1日至次年3月31日）：公园门票20元每人，学生及老人等半价优惠10元每人，联票50元每人。

旺季（4月1日至10月31日）：公园门票30元每人，学生及老人等半价优惠15元每人，联票60元每人。联票包括公园门票和园中园门票。

旺季（4月1日至10月31日）：颐和园大门开放时间为06:30—18:00，园中园开放时间为08:30—17:00，静园时间为20:00。

淡季（11月1日至次年3月31日）：颐和园大门开放时间为07:00—17:00，园中园开放时间为09:00—16:00，静园时间为19:00。

乘坐北京地铁4号线至北宫门站下，D口出，向西步行约100后进入颐和园北宫门，然后向南步行即可到达佛香阁。

乘坐北京公交209、330、331、332、346、394、601、608、626、683、690、696、718路在颐和园站下，由东宫门进入颐和园，途径仁寿殿、德和园、玉澜堂、宜芸馆、乐寿堂、长廊、排云殿后到达佛香阁。