EF代表Electro Focus（电子对焦），
EOS系列卡口系统是对焦电子化理念的全面展开。相机和镜头内的微型芯片通过电子信号互通信息，驱动镜头内的马达进行对焦。
光圈叶片也是电磁驱动。现在看来似乎是理所当然的设计，但在EF镜头诞生伊始就没有
光圈环，之后其他厂商也采用了此设计，可以表明佳能EF技术的先进。为了将来能够适应多种新的变化，
佳能的目标就是实现在
镜头和机身间没有机械式连接的完全电子化卡口，并以此为基础，分别发展相机和镜头系统。EF镜头的基本规格打破了当时的常规。
采用了在相机和镜头之间不存在机械通讯系统的“相机 测距、镜头内置马达驱动”方式，充分预见到了数字时代的发展趋势。相机的电子控制化得到了进一步发展，并且在与各种附件的通讯方面起到了很大的作用。控制 元件使用相机、镜头、附件内的专用多处理器，相互密切协作，保持系统运行。相机和镜头之间进行着各种数据通讯，仅与镜头相关的瞬时信息就多达50多种。
1987年问世的EF卡口，采用全电子化连接，扩大了卡口座圈，提高了机身控制能力，为镜头开发提供了新空间。从胶片时代到数码时代历经三十年而不衰，累计生产一亿两千万支（佳能官网数据，截止2016年）。