1932年的日本已然疯狂：扶植伪满洲国傀儡政权，政治刺杀事件不断，且准备退出国际联盟，撕毁《华盛顿条约》，妄图主宰亚洲和西太平洋。此时，美国需要派遣最优秀的外交官力挽狂澜，既坚守美国在远东的权益，又努力避免战争。在这样的风口浪尖，格鲁大使走马上任。格鲁出使日本的十年，正是亚太地区国际形势瞬息万变的十年，他的个人日记及公私文件提供了十分贴近实际外交的观察视角，披露了美日在各领域惊人斗争的内情，也展现了日本走向
太平洋战争的全过程。
约瑟夫·C.格鲁（Joseph C. Grew，1880—1965），1932~1942年任美国驻日本大使。1945年8月15日，日本宣布无条件投降后，格鲁正式从国务院的岗位上退休。