哺乳动物使用工具的一个著名事例是海獭利用石块砸碎软体动物的贝壳；黑猩猩既会用棍挖取地下可食的植物和白蚁，也会用棍撬开纸箱拿取香蕉，还会把几只箱子叠在一起拿取悬挂在天花板上的食物。动物使用工具既有先天的本能因素，又有后天的学习因素，但在大多数情况下是通过学习获得的。

使用工具（tool using）

指动物利用外界物体作为身体功能的延伸，以达到某种目的。动物使用工具的例子很多，如秃鹫（Neophron percnopterus）常利用一块石头把厚壳的鸵鸟蛋砸碎；加拉帕戈斯群岛的啄木地雀（Camarhynchus pallidus）能使用一根小棍或仙人掌刺把藏在树皮下或树洞里的昆虫取出来；缝叶莺（Or-thotomus和 Phillergates spp.）在筑巢时能把长在树上的一个大树叶折叠起来，再用植物纤维把叶的边缘缝合在一起，建成一个舒适的巢；射水鱼（Toxotes jaculator）看到停落在水面植物上的昆虫时，便准确地射出一股强大的水流，把昆虫击落在水面上并将其擒获。