如果由于外在因素导致出现长时间、总量上的“供不应求”或者“供过于求”状况，而企业又不可能通过常规的调整产能的方式来适应需求的变化，那么就认为出现了供需失调。

管理学，生产运作管理

例如，我国当前钢铁、煤炭和水泥产量严重过剩，就是供需失调的表现;过去，我国长期实行计划经济，片面强调发展重工业，人们需要的各种生活必需品短缺，只能通过发行多种票证来限制人们消费，也是供需失调的表现。又如，战争时期要求大力发展军火工业，生产各种武器;战后军火工业只需维持在国防需要的水平，若不及时进行“军转民”，也会造成国民经济的供需失调。