侯康，字君谟，广东番禺人，祖籍江苏无锡。幼孤好学，喜读史。家贫无书，母张氏称贷得钱买《十七史》，读之久，卷帙皆敝。爱南北朝诸史所载文章，为文辄效其体。阮元督粤，开学海堂课士，赏其文，由是知名。后益研精注疏，尽通诸经。好《左氏传》，欲著书以申杜解，未成。治《谷梁传》，考其涉于礼者，为《谷梁礼证》。又考汉魏六朝礼仪，贯串三礼，著书数十篇。其馀群经小学，皆有论说，多前儒所未及。为人孝友惇笃，性兼狂狷，质直疏易。喜饮酒，招呼朋好，谐谑间作，不治家人生产，惟以授徒自给。以优贡生中道光乙未科举人。会试归，发病，逾年卒，享年四十。
侯康尤深史学，正史之外旁搜群籍，仿裴松之注《三国志》例，注隋以前诸史。自负胜于李氏《南北史合抄》；堪与梅氏算书、顾氏《
读史方舆纪要》称鼎足。尝曰：“注史与修史异，注古史与注近史又异。史例贵严，史注宜博。注近史者，群书大备；注古史者，遗籍罕存。当日为唾弃之馀，今日皆见闻之助，宜过而存之。”，考证精严为《
后汉书补注续》一卷，以惠定宇曾补之，故称“续”。又《三国志补注》一卷，则以杭大宗虽补而不完善，故不称“续”。又以隋以前古书多亡，著书者多湮没不彰，补撰《后汉书》《三国》《晋》《宋》《齐》《梁》《陈》《北齐》《周》《魏》十书《艺文志》而自注之。但仅成《补后汉书艺文志》、《补三国艺文志》各4卷，著录图书390余种，2900余卷，《后汉》《三国》成经史子三部，馀未成。
成《
后汉书补注续》、《三国志补注》等。又补《后汉》、《三国志》、《晋书》至宋、齐、梁、陈、北齐、北周各史之艺文志，并加注释，借仅限于经、史、子部，集部全缺。著《春秋古经说》、《谷梁疏证》等。
少贫困，佣书于外，夜归，灯下读书，儿女鸡犬环绕之，不顾。年三十七，始为县学生员。与兄康同年举乡试。道光二十四年，大挑一等，试用知县，分发广西，署河池州牧。例有馈礼于上官，独不馈，知府衔之。广西贼起，河池州居万山中，无城郭，先生伐木为栅，因山势联络，坚固可守。又使民十家为牌，民有从贼者，仿赵广汉銗筩法，使良民告奸民，十得六七。南丹土知州差役莫应和以事被拘，上官命先生鞫之，得实，将治其罪。时巡抚邹鸣鹤命民团绒，应和诉于府，谓出家财团练，而知州索贿。知府禀巡抚，
巡抚奏之；既审其诬，犹回护前奏罚先生俸。贼攻桂林，巡抚命先生守城，宿堞旁数月。贼退，又命至梧州办盐事。遂告病归。甫至家，病卒。时咸丰五年五月，年五十七。
为人静朴和厚，经传贯洽，尤长于礼。自大挑后，志在吏治，常读诸史循吏传及兵书。又以世风衰坏，采古书名言为一编，曰《述古轩家训》，在梧州为贼所焚；其副本在番禺志书局，为夷寇所焚，遂无传焉。所著说经文，刻于《学海堂集》。又通算学，所著书，亦散失。