1919年至北京参加荣庆社，先后与韩世昌、王益友、魏庆林等合作。时值
五四运动兴起，侯玉山等演出反映明末市民运动的《五人义》，剧场内外挤满观众，交口称赞。1936年随韩世昌等辗转演出于河南、湖北、湖南、苏州、杭州、南京、上海、济南、烟台等地。中华人民共和国成立后，重返北京，先后在北京人民艺术剧院，中国人民解放军总政治部文艺工作团任教。1956年与韩世昌、白云生等组成北方昆曲代表团参加在上海举行的南北昆曲会演，以六十四岁高龄演出。后任北昆院院顾问。侯玉山戏路宽，功夫硬，气质淳朴，表演富于乡土气息。他演的钟馗形象生动传神，一时有“活钟馗”之誉。他对河北的弋腔也非常熟悉。