侯莫陈氏,北魏一个鲜卑族游牧部落叫侯莫陈,这个部落里的人,便以侯莫陈为姓。《
魏书·官氏志》上说:“次南侯莫陈氏,后改为陈氏。”
北魏孝文帝时,侯莫陈肃被赐姓陈氏。因为皇帝亲赐侯莫陈为陈姓,于是这一族人众皆仿效。纷纷将“侯莫”去掉,改成了单姓“陈”。侯莫陈这个游牧部落,被北魏
道武帝于公元399年3月所打败,降为别部。其族原居于库斛真水,大概位于今天的内蒙古东北部,现已无从考实。
《魏书·陈建传》与其他鲜卑人王洛儿、车路头、
卢鲁元、万安国等同卷或别卷,其中称他是代(今山西大同市)人。陈建为北魏孝文帝太和初年的人,那时侯莫陈氏还未改为陈姓,他应姓侯莫陈,传记是《魏书·陈建传》的作者根据后来情况所改。
由侯莫陈氏改成陈姓,在北魏末年,又曾一度恢复了旧姓。但到宋代以后的数百年间,侯莫陈氏便不再见于史书经传之中,多已全部改为
单姓陈氏了。