侯赛因是伊斯兰教先知穆罕默德的外孙,阿里和
法蒂玛的次子。680年他因反对
伍麦叶王朝世袭哈里发叶济德,率随从由
麦地那前往库法城,图与其支持者会合。行抵卡尔巴拉时,遭
伍麦叶王朝伊拉克总督的4000骑兵阻击,其全家及随行人员全部蒙难。
阿拔斯王朝哈里发穆塔希尔时进行了重建。后哈桑·伊本·法德勒又在陵墓周围建墙。陵墓位于寺中心,是一个木制平台,用
象牙镶嵌。顶部围有两层防护栏杆,一层为铜制,一层为银制。墓上有许多镶嵌宝石的金饰物。清真寺的镀金穹顶和3个高耸入云的宣礼尖塔十分夺目。清真寺于1801年曾被瓦哈比派拆毁,后很快修复。它是
伊拉克著名的圣墓之一,每年
伊斯兰教历1月10日侯赛因殉难日,有百万
什叶派穆斯林从各地来此拜谒。