俄勒冈动物园（Oregon Zoo）最早的名称是“华盛顿公园动物园”（Washington Park Zoo），该动物园位于
波特兰市中心西南3.2公里，坐落在波特兰华盛顿公园（Washington Park）之中，并与国际玫瑰实验花园（International Rose Test Garden）相邻。从1887年的起源开始，动物园面积已经达到了64英亩，是是密西西比河（Mississippi）以西地区历史最悠久的动物园。
俄勒冈动物园拥有者一段精彩而漫长的历史。一位名叫理查德·奈特（Richard Knight）的波特兰药剂师有一个收集动物的爱好。1887年，奈特将自己收集的动物捐献给了波特兰市，这些动物也便搬到了城市公园（即如今华盛顿公园水库所在地），就这样，波特兰市的第一座动物园诞生了。
到了1894年，动物园中的动物已经增加到300只，而且大部分均来自北美洲。从1905年开始，动物园开始走下坡路，直到
第二次世界大战结束。1938年，动物园雇佣了动物园历史上第一位全职主管——卡里·鲍尔温（Cary Baldwin）。1947年，杰克·马克斯（Jack Marks）成为动物园主管，他接手后开始为动物园增添了很多设施和动物。1951年，波特兰城市俱乐部（Portland City Club）建议修建一座新的动物园，市议会接受了建议并在华盛顿公园西山高尔夫球场（West Hills Golf Course）所在地划出了40英亩的地方作为动物园用地。1953年9月13日，动物园迎来了第一对来自亚洲的大象。1959年，新动物园开放，同时更名为波特兰动物花园（Portland Zoological Gardens）。1963年6月，儿童动物园开放。在这之后，动物园不断扩大，不断增添新的主题展馆，迎客量也是水涨船高。1998年，动物园正式更名为俄勒冈动物园。