保丽龙是由聚苯乙烯（Polystyrene , PS）加发泡剂后高温发泡形成的一种材料，通常叫“泡沫塑料”。

是一种无色透明的热塑性塑料。具有高于摄氏100度的玻璃转化温度，因此经常被用来制作各种需要承受开水的温度的一次性容器，以及一次性泡沫饭盒等。加热成型时，依发泡倍率的不同，可以制成免洗餐具、生鲜托盘及泡面碗、汉堡盒等容器。也可用做防震包装垫，重量轻，坚固，但不环保，逐步在转向纸质包装。

聚苯乙烯是由石油提炼出来的一种塑料原料，由碳和氢组成，化学式是(C8H8)n，它可以制成蛋盒、养乐多瓶、录像带匣等塑料制品。

1839年，德国人Eduard Simon第一次从天然树脂中提取出聚苯乙烯。

1930年，BASF开始在德国商业化生产聚苯乙烯。

1934年，Dow开始在美国生产聚苯乙烯。

1954年，Dow开始生产聚苯乙烯泡沫塑料。

聚苯乙烯的单体为苯乙烯，聚合反应如下：

聚苯乙烯的化学稳定性比较差，温度超过75到95°C会释放出苯乙烯；不易被强酸强碱腐蚀，但可以被多种有机溶剂溶解，如：丙酮、乙酸乙酯，不抗油脂，在受到紫外光照射后易变色。

聚苯乙烯质地硬而脆，无色透明，可以和多种染料混合产生不同的颜色。 发泡聚苯乙烯(俗称保丽龙)，于建筑材料使用上，具吸音、隔音、隔热等效果，近来被大举使用于中空楼板(新工法)

资源回收再利用：塑胶分类标志中，PS代码是6（以顺时钟方向循环箭头构成三角形号码标志）塑料本体底部或包装上须列明，以便消费者及回收商能分类妥当。

聚苯乙烯的经常被用来制作泡沫塑料制品。聚苯乙烯还可以和其他橡胶类型高分子材料共聚生成各种不同力学性能的产品。日常生活中常见的应用有各种一次性塑料餐具，透明CD盒等等。发泡聚苯乙烯(保丽龙)于建筑材料使用上，自2003年广泛使用于中空楼板隔音隔热材。

耐冲击性聚苯乙烯（HIPS）耐冲击性聚苯乙烯是通过在聚苯乙烯中添加聚丁基橡胶颗粒的办法生产的一种抗冲击的聚苯乙烯产品。这种聚苯乙烯产品会添加微米级橡胶颗粒并通过枝接的办法把聚苯乙烯和橡胶颗粒连接在一起。当受到冲击时，裂纹扩展的尖端应力会被相对柔软的橡胶颗粒释放掉。因此裂纹的扩展受到阻碍，抗冲击性得到了提高。苯乙烯丙烯腈（SAN）SAN是Styrene Acrylonitrile的缩写。苯乙烯丙烯腈是苯乙烯丙烯腈的共聚物，是一种无色透明，具有较高的机械强度的聚丙烯基工程塑料。SAN的化学稳定性要比聚苯乙烯好。SAN类产品的透明度和抗紫外性能不如聚甲基丙烯酸甲酯类产品但是价格相对便宜。丙烯腈-丁二烯-苯乙烯（ABS）ABS是Acrylonitrile butadiene styrene的缩写。这种塑料是丙烯腈，丁二烯和苯乙烯的共聚物。具有高强度，低重量的特点。是常用的一种工程塑料之一。SBS橡胶SBS橡胶是一种聚（苯乙烯－丁二烯－苯乙烯）结构的三段嵌段共聚物。这种材料同时具有聚苯乙烯和聚丁二烯的特点，是一种耐用的热塑性橡胶。SBS橡胶经常被用来制造轮胎。

由于其质量小（特别是发泡型）、残余价值低，聚苯乙烯不容易循环再生。通常聚苯乙烯不能以kerbside法进行回收。但是，工业上也对发泡聚苯乙烯的再利用进行了很大的改进，出现了很多使其密化的新方法。这种能够增加其密度的方法，通常使得密度增加15slugs/ft3(译者注：1slugs/ft3=1.94055克/立方厘米)并在干净的聚苯乙烯上形成了合适再生操作的中心。一些制造聚苯乙烯的工厂现在能够对使用后的废品发泡聚苯乙烯进行回收。比如在美国密歇根州，梅森的Dart Container 工厂中就在进行对使用后聚苯乙烯以及工业聚苯乙烯的回收。

未来似乎可以借由面包虫(黄粉虫之幼虫)消化道内发现的细菌达到自然分解该材料的方式。

环境影响

被丢弃的聚苯乙烯无法经由生物分解及光分解进入生物地质化学循环。由于发泡聚苯乙烯(保丽龙)其低比重以致于漂浮于水面或随风飘移，造成主观的景观破坏。根据加州海岸委员会(California Coastal Commission)的调查，聚苯乙烯已是主要的海洋漂流物。而对误食这类塑胶海洋生物而言，会对其消化系统造成伤害。