被分离样品组分从进样开始到柱后出现该组分浓度
极大值时的时间，也即从进样开始到出现某组分
色谱峰的顶点时为止所经历的时间，称为此组分的保留时间，用RT表示，常以分（min）为时间单位。
溶质通过
色谱柱所需时间，即待测组分从进样到出现峰最大值所需的时间。
保留时间是由色谱过程中的热力学因素所决定，在一定的色谱操作条件下，任何一种物质都有一确定的保留时间，有着类似于
比移值相同的作用，可作为色谱
定性分析的依据。
相对保留时间RRT（Relative Retention Time）：某组分的校正保留时间与相应标样的校正保留时间之比。校正保留时间是组分的保留时间减去空气的保留时间。
如空气的保留时间是2.5s，组分的保留时间是6.3s，标样的保留时间是8.2s，组分的校正保留时间是6.3-2.5=3.8s，标样的校正保留时间是8.2-2.5=5.7s，组分的相对保留时间是3.8/5.7=0.67。