保罗·维特根斯坦(1887-1961),出生于奥地利维也纳,著名单手钢琴家。他是著名的
维特根斯坦家族成员,父亲
卡尔·维特根斯坦是欧洲钢铁大王,而其弟
路德维希·维特根斯坦是著名哲学家。他在
第一次世界大战中失去右臂的他仍努力不懈地在音乐会中使用单手演奏,并邀请作曲家为他作新的作品。
保罗·维特根斯坦出生于维也纳,是工业家
卡尔·维特根斯坦的儿子。他的弟弟,二十世纪著名的哲学家
路德维希·维特根斯坦比他小两岁。维特根斯坦家常有各类文化名流拜访,其中包括著名的作曲家如勃拉姆斯,
马勒,
理查德·施特劳斯等,他们和小保罗一起弹奏钢琴。
保罗最初师从Malvine Bree学习,其后又投身波兰音乐巨匠Teodor Leszetycki门下。1913年他首次公开演出,并获得一些好评。第二年,
第一次世界大战爆发,他被征召服兵役。在俄罗斯突袭波兰时,他的右手肘受了枪伤还被俄军俘虏,右臂被迫切除。
保罗·维特根斯坦在西伯利亚的俘虏营逐渐康复,开始了他只有左手的生活。通过丹麦大使,他写信给昔日的老师Josef Labor,请求一部为左手演奏而作的钢琴协奏曲。Labor随即答应了他的请求。战争告一段落,他实践其计划,疯狂练习,学习Labor替他写的新作品。
他康复后凭单手坚持钢琴演奏事业,再度举行音乐会,变得越加有名。他和一些著名作曲家联系,请求他们替他写一些用于演奏的作品。
本杰明·布里顿、
保罗·欣德米特和
理查·施特劳斯等人都为他创作了作品,其中以
莫里斯·拉威尔的《左手钢琴协奏曲》最为有名。谢尔盖·普罗科菲耶夫也为他写了一首协奏曲(第四钢琴协奏曲),但保罗称由于不能理解作品内涵,所以从未公开演出过。很多为维特根斯坦而作的曲子今日仍被不少双手健全的钢琴家演奏。当然当中亦有单手钢琴家如
莱昂·弗莱舍演奏。