保罗·罗伯逊（1898年4月9日-1976年1月23日），1898年4月9日出生于美国普林斯顿，美国著名男低音歌唱家、演员、社会活动家。他在穆维尔高级学校求学期间，参加了莎士比亚戏剧的演出。1923年毕业于哥伦比亚大学法律系，此后一直从事戏剧演出和电影拍摄等活动。1925年，第一次在纽约哈伦剧院举行黑人灵歌独唱会，大获成功。1927年，他在美国著名音乐剧《游览船》中演唱了《老人河》一曲，由此一举成名。

1898年4月9日，保罗·罗伯逊出生于美国普林斯顿的一个黑人牧师家庭。罗伯逊12岁时进入萨默维尔中学，成为该校仅有的两个黑人学生之一，在学习期间，他参加了学校合唱队，并显示出异乎寻常的音乐才能。

但是，音乐才能并没有使他摆脱一个黑人学生所面临的困境，他在多年以后回忆道：“因为我是一个黑人，就不能做这个，不能做那个，打架时也不准还手……”正是由于少年时期的这番经历和感觉，使罗伯逊日后成为为黑人争取社会地位而斗争的战士。1915年，罗伯逊考入罗格斯大学，虽然他的歌唱天赋尽为人知，但他从不参加大学合唱队的活动，因为他受不了白人学员的歧视的目光。5年以后，他又进入哥伦比亚大学学习法律。在这里，他开始参加合唱队的演唱了。

一个偶然的机会使他成为一个演员，基督教女青年会哈姆分会请他在一出名叫《西门——一个克兰尼信徒》的戏中担任主角。他的表演获得了成功，以一种落落大方的超然态度进入了职业表演界。这种超然态度，后来成为他公开风格的一种标志。不久，保罗·罗伯逊又在著名戏剧家尤金·奥尼尔的作品《琼斯大帝》中饰演琼斯，亦获得圆满成功。奥尼尔对罗伯逊的才华倍加赏识，他想运用罗伯逊的全部天才来创造一种他所向往的戏剧效果。在《琼斯大帝》中，他们给罗伯逊的角色加了一首黑人圣歌。罗伯逊的演唱更促使美国戏剧界接纳了他，并承认他是一位出色的演员。

1925年，黑人圣歌乐曲改编家和收集家劳伦斯·布朗邀请罗伯逊与他合作，格林威治戏院决定4月19日举办一场他们二人合作的音乐会。他们开始挑选歌曲，布朗对每首曲目都按照罗伯逊的嗓音特点做了适当的改编并加紧排练，两个富有夭才的艺术家共同演出了音乐史上壮丽辉煌的一幕。

当天晚上音乐会的票被抢购一空，连站票也卖完了。在音乐会上，他演唱了许多著名的黑人歌曲，其中包括《走吧，摩西》、《约书亚攻打杰里科》和《水娃》等。演出接近尾声时，他和劳伦斯精疲力尽，但观众却仍狂热地要求继续唱下去。于是，罗伯逊和着劳伦斯有刺激性的钢琴伴奏声，竭尽全力地演唱，在许多圣歌里，劳伦斯参加进来伴唱。

第二天，《纽约时报》评论这次音乐会时指出：“罗伯逊先生是一位天才歌唱家。他的嗓子柔和动听，音域宽厚，适合他歌唱的需要，但抓住人心的还是他表达出的那种真挚的感情。他唱的黑人圣歌带有文艺复兴主义者的韵味，……罗伯逊的天才使歌曲的每一行每一字都真切感人，这并不靠外部的力量，而是靠一个压倒一切的内心的信念。歌声一起，表达了一个种族的悲哀和希望。”《新共和》周刊评论说：“这位歌手在舞台下更能显出他的黑人特征，他从未见过佐治亚路上的一群群工人，但他一唱起《水娃》时，黑人劳动者的那种特征和精神就贯注到他身上。这种歌曲是所有民歌中最优秀的一种。”

1928年，罗伯逊在伦敦特鲁利路皇家剧院首演美国音乐剧《游览船》，虽然他在剧中只是扮演了一个配角约奥，但这个角色有一首极富效果的歌曲《老人河》，这是一首诉说黑人痛苦和忧伤的心灵之歌，是歌颂自由自在奔腾不息的密西西比河的颂歌。当他唱完这首歌时，全场都寂静无声，随后，爆发出一阵又一阵雷鸣般的掌声。一曲《老人河》，使罗伯逊一举扬名世界，成为家喻户晓的歌唱家。

罗伯逊在对《纽约时报》发表谈话时说：“我要唱歌，我要把黑人民歌和劳动生活的美给人民表现出来，我不想从事歌剧演出。当然，那样的话，我很可能是数以百计的二流歌唱家中的一个，但我想集中精力研究从来没有人很好研究过的黑人音乐。”事实证明，罗伯逊的这个选择是正确的，他充分认识到了自己的长处和优势并不断地把这种长处和优势发挥出来。罗伯逊在30-40年代曾亲临西班牙内战前线，并赴苏联访问演出。他通晓多国语言，能用英、法、俄、汉等20余种语言歌唱。中国的抗日战争爆发后，他曾用汉语演唱《义勇军进行曲》，以示同情和支持。

保罗对我国及我国歌在世界的影响力的贡献

反法西斯战争中，他非常喜爱《义勇军进行曲》这首歌曲，不仅用英语四处演唱，而且还用汉语灌了唱片，取名《起来！》，他将这张唱片的一部分稿费寄给了中国的田汉和聂耳家属，留下了一段佳话。

作为一位美国黑人歌唱家，却在全世界用中英文演唱中国的《义勇军进行曲》；他没有来过中国，却与中国众多艺术家及民主战士有着同志般的情谊。

1937年，日本军国主义发动了侵华战争。远在大洋彼岸的保罗·罗伯逊注视着中国，他在不同的集会上公开声讨日本的侵华战争。

1940年他说了这样一句话“我们黑人和中国人民同样是被压迫的民族，我们要向坚决抗日的中国人民致敬。我要学会几支中国歌；我要把中国人民的歌曲唱给全美国和全世界的人听！”

几个月以后，罗伯逊在纽约露天音乐堂举行音乐晚会。晚会即将结束时，罗伯逊向在场的六七千位听众宣布说：“今天晚上我要唱一支中国歌献给战斗的中国人民，这支歌叫做‘起来’！”接着，他就用汉语和英语演唱了《义勇军进行曲》。唱完以后，全场掌声雷动，听众要求他再唱一遍。刘良模回忆说，听众非常喜爱这支歌。散会以后，大家还唱着：“前进！前进！前进进！”走回家去。从此，《义勇军进行曲》便开始在美国的进步人士中间流传。

新中国成立，罗伯逊听到这个消息立即致电中国当时的主席毛泽东，表示衷心祝贺。电文是：“我们祝贺中华人民共和国的诞生，因为它是争取世界和平与人类自由的一个伟大力量。”这一年，他在捷克的布拉格，遇到了中国代表钱俊瑞，钱俊瑞邀请他到中国。他说：“明年一定去，先到菲律宾，然后去中国。”但到第二年，美国政府吊销了罗伯逊的出国护照。

1958年4月，罗伯逊在《致中国人民的一封信》中写道：“你们伟大的国家是人类文明的摇篮之一，也是当今和未来的伟大国家之一。我盼望着有一天能够来到你们的国土向你们表示我的敬意，但愿这一天快点到来，这是我所向往的一个快乐的日子。”

他虽然终其一生没有到过中国，但对中国人民有着深厚的感情。他了解中国人民，曾经悉心地学习中文，会唱许多中文歌，也能阅读中文书报。中国曾多次对他发出邀请，他也十分希望能到访中国，但大家的愿望都没有能够实现。

保罗·罗伯逊毕生致力于争取民权和公共事业。

《老人河》

《水娃》

《琼斯大帝》中饰演琼斯

保罗·罗伯逊是举世闻名的黑人歌王，也是20世纪最伟大的男低音歌手之一。通晓多种语言，能用英、法、俄、汉等二十余种语言歌唱，其音色浑厚、深沉，具有黑人歌唱家所特有的魅力。据说他在室内演唱时，其雄浑的低音能把窗户的玻璃震得隆隆作响，可见他的功力。他还写有文字著作《我站在这儿》、《黑人民族的歌曲》等。他虽然不是一位正统的歌剧演唱家，但他在黑人民歌及灵歌的演唱上达到了极佳的境界，许多黑人歌曲由于他的演唱而风靡全球，更由于他通过这些歌曲表达了反对种族歧视、呼唤自由与正义，而使他成为具有政治影响力的杰出人物。