信号假说（signal hypothesis）是一个生物学术语。

著名生物学家布洛伯尔首次提出了信号假说，假定细胞分泌出的蛋白质内含有引导细胞穿越膜的信号。他对这一过程的各个阶段做了描述，阐明信号是由类似于“条码”的特殊排列的氨基酸组成，蛋白质通过一个通路穿越细胞器。他还详细研究出这个过程中各个阶段的分子机理，证明信号假说不仅正确，而且是适用于酵母菌、植物和动物细胞的普遍规律。他还发现，类似的蛋白质内的信号控制着细胞间细胞器的蛋白质转移。在此基础上，他总结出了如何分类鉴别对应于不同细胞器的蛋白质，提出每个蛋白质内都有指明其在细胞中正确位置的信息，氨基酸顺序决定了一个蛋白质是否会穿过膜进入另一个细胞器、或者转移出细胞。

布洛伯尔，1999年度诺贝尔医学奖得主。出生于德国沃尔特斯奥尔夫市，60年代前往美国，在美国威斯康星·麦迪逊大学从事癌症研究并获博士学位，毕业后在纽约市洛克菲勒大学细胞生物学实验室从事生物研究。

分泌蛋白的作用机制

分泌性蛋白N端序列作为信号肽，指导分泌性蛋白到内质网膜上合成，在蛋白合成结束之前被切除。

科学家认为其作用机制为：分泌蛋白的N端信号肽合成完毕后，与另一种物质结合，在这种物质的作用下，核糖体与糙面内质网上的核糖体受体结合，核糖体附着在内质网上继续合成蛋白质，合成完毕前信号肽为内质网中的酶所切除，蛋白质合成完毕后核糖体脱离内质网并解离为大小两亚基，开始新一轮合成。

分泌蛋白的N-端含有一段特殊的信号序列，可将多肽和核糖核蛋白体引导到ER膜上；

多肽通过贯穿在内质网膜中的水溶性通道进入ER腔中，推测多肽在合成的同时进行转移。

信号序列引导分泌蛋白质进入内质网腔并在腔内被切除成熟蛋白质的N-端没有信号序列

信号假说在金融学上的应用

在金融学上，信号假说(signaling hypothesis)的全称是股利信号理论，又称作或者称作股利信息内涵假说(information content of dividend hypothesis)，该理论从放松MM理论的投资者和管理当局拥有相同的信息假定出发，认为在非完美的市场中，管理当局与企业外部投资者之间存在着信息不对称，管理当局占有更多的有关企业前景方面的内部信息。而股利是管理当局向外界传递其掌握的内部信息的一种手段，管理者会利用股利政策来传递有关公司未来前景的信息。因此，股利能够传递公司未来盈利能力的信息，从而股利对股票价格有一定的影响：当公司支付的股利水平上升时，公司的股价会上升；当公司支付的股利水平下降时，公司的股价也会下降。 股利作为一种信号是为了解决逆向选择的问题。股利信号理论学派认为管理当局与企业外部投资者之问也存在着信息不对称，管理当局占有更多的有关企业未来现金流量、投资机会和盈利前景等方面的私有信息。管理当局通常会通过适当的方法向市场传递有关信号，向外部投资者表明企业的真实价值，以此来影响投资者的决策。如果他们预计到公司的发展前景良好，未来业绩有大幅度增长时，就会通过增加股利的方式将这一信息及时告诉股东和潜在的投资者：相反，如果预计到公司的发展前景不太好、未来盈利将呈持续性不理想时那么他们往往维持甚至降低现有股利水平，这等于向股东和潜在投资者发出了利淡信号。