信号转导通路（signal transduction pathway）：在细胞中，各种信号转导分子相互识别、相互作用，将信号进行转换和传递，构成信号转导通路。当外界环境变化时，单细胞生物可以直接做出反应，多细胞生物则通过复杂的信号传递系统来传递信息，从而调控
机体活动。传导方式包括相邻细胞直接接触、
细胞分泌各种化学物质来调节其他细胞代谢和功能。
跨膜信号转导的一般步骤包括：特定的细胞释放信息物质，细胞物质经扩散或血循环到达靶细胞，与靶细胞受体特异性的结合，受体对信号进行转换并启动细胞内信使系统，靶细胞产生生物学效应。