企业竞争优势源于对客户的深刻理解及对自身核心竞争力的把握。构建企业的核心竞争力，不但要确立企业发展的战略意图，还需创造独特的
企业价值链及整合企业之间的价值链。在这种态势下，外包策略开始得到广泛应用。外包的实质是企业和服务商之间的一种“委托-代理”关系。
严格意义上的外包，还意味着将企业信息技术部门（包括设备和人员）整体交由外部服务商来管理，直至成为后者的一个部门。其出发点相当简单，即：相对于企业内部组织而言，如果外部服务商能以更富有效率和低成本的方式完成某项信息技术任务，则该任务应交由外部服务商来完成；反之，则应保留在企业内部完成。企业可以在信息技术的功能及活动的许多领域内选择利用外包。诸如数据中心的运作、通信、PC机的引进及维护、系统开发等，都可以用外包的形式来完成。