长久以来，客家人有编纂谱牒的习俗。民间称为“修谱”。谱牒，旧称家乘、家谱。它是以记载一姓或族、一房世系为中心内容的表册文书。蕴藏着丰富的人口学、社会学、民俗学、地名学、经济史、人物传记及地方史资料。是珍贵的客家文化遗产。
客家人对家谱视为“传家之宝”。
宁都最早修谱始于唐
武则天时代（整姓谱），宋代已有许多客家
姓氏开始修谱，至明清两代，修谱之风甚盛，尤其是清代修谱达到顶峰，至今逾万人的20多个姓氏基本上都在宋代有了家谱。县内各氏族平均50多年为一届修谱期。宁都130多个客家姓过去姓姓有谱。新中国成立后，由于政治环境的原因，尤以
文化大革命的动难，收缴、焚毁了许多家谱。但在八十年代地名普查中，县地名办想方设法查到保存于民间的宗谱、通谱、
族谱、房谱、祭谱等计有1053部，其数量之多在全赣南地区乃至全省也属首位。这是宁都颇有价值的
历史文化遗产。值得一提的是，《桴源赖氏初修族谱》是宁都最早的家谱，为唐长安二年（702年）所修。墓碑和族谱均记载其始祖赖忠诚是迄今有文字依据迁入宁都的最早汉人，西晋永嘉年间，自颍川徙居桴源（今肖田乡美佳山村委会桴源村）。裔孙赖靖，号雪溪，十二岁能文，习业五经，注重教育，唐嗣圣间，守令荐于朝，雪溪固辞不就，潜心编纂宗谱，成为宁都客家修谱的首创者。
境内所存家谱一般为八开、六开，也有四开本，版式基本上都是竖排，多采用木刻活字排版，有的是石印版。大都用本地土纸（毛边纸、玉扣纸）印刷。唯有四十年代《陈氏三八太祖位下联修宗谱》是铅字排版，白报纸印刷。
族谱的特色之一是
谱序，它是极有价值的纲领性内容。用极具概括的文字，论述修谱意义、修谱历史、本族源流。大都由本族名流官宦或请著名学者、政界要人撰写。经查阅宁都各姓族谱，发现作序的文坛巨匠和历史名人有欧阳修、朱熹、苏轼、王安石、曾巩、黄庭坚、文天祥、解缙、吴澄、赵孟頫、董越、陈勉、魏禧、
邱维屏等。有的家谱连续几届都请名人写序，比如《璜溪中坝清河廖氏族谱》第二、第三、第四、第五届谱序，分别由欧阳修、朱熹、文天祥、陈勉撰写。
族谱的特色之二是字派。即制订字辈、派名、派行。是民间一种独白的传统取名方法，其功能是同族人走启蒙天下，都能区别长幼世序辈份的大小。每届修新谱时，老谱中的字派必印载谱内，若老字派使用接近末尾，则又要续增新字派，体现绵延不断，长衍吉祥。
族谱的特色之三是立有家规。这是家谱中必不可少的，而名称有族规、族约、家范、家训、祖训、族戒等不同称谓。其内容大都相同。将遵守国纪、团结宗族、孝敬父母、友爱兄弟、尊崇师长、重教兴学、和睦乡邻、见义勇为、勤劳节俭、严戒赌淫等为人处事、传统礼制的道德规范和行为准则形成条文，刊印谱中，以此来约束、教育、激励族人。这是客家人传统美德和家都文化的集中体现。
宁都客家姓氏族谱，曾为研究社会历史问题起来重要作用。比如孙中山先生的先祖孙誗，是赣、闽、粤及海内外客家孙氏的始祖，其传代世次、源流轨迹就是依据《宁都富春孙氏伯房族谱》，再考证《
孙誗墓》得到证实的。又台宁都古代县治雪竹坪（今梅江镇）开始建村的年代为南朝元嘉间（424—453年），是以《宁都松阳赖氏族谱》为线索，再查勘《赖仲方墓》获得的，与《宁都直隶州志》“词庙志”相吻合，证实雪竹坪得名的历史有1500多年，比设县治的时间早500多年。