倒退演替是被动的演替之一，亦称退行性演替。

倒退演替 retrogressive succession

特别是植物群落进行与演替系列顺序相反的逆向变化，称为倒退演化。作为高纬度地区顶极群落的针叶林，由于腐殖质积累使土壤进行灰化过程，在淀积层（B层）中形成铁化合物的不透水层，因而森林湿地化而向沼泽地演变；另外过度的放牧、割草使草原沙漠化等，都是这方面的例子。反作用等造成的土壤因素的变化是倒退演替的主要原因，用单演替顶极说不能说明。与倒退演替相对应的，即一般的演替为前进演替（进行性演替）。