高山兀鹫又称喜马拉雅秃鹫,是隼形目鹰科兀鹫属的大型猛禽动物，高山兀鹫成鸟头颈部裸露，有少量发状黄白色羽毛，颈下部带污白色绒羽，颈基部具有皮黄色的披针形族羽；背和翼上覆羽淡黄褐色具不规则褐斑，飞羽深褐色；下体淡皮黄色；虹膜黄褐色，啄和脚青灰色。幼鸟头部褐色，绒羽较多；上体暗褐色具有浅皮黄色羽干纹，飞羽黑褐色；下体棕褐色具浅茶色羽干纹。

高山兀鹫属大型猛禽。头和颈上部被有淡黄色针毛，到下颈羽毛逐渐变白和变成绒羽，颈基部有长而呈披针形的簇羽形成领翎围绕在颈部，淡皮黄色或黄褐色，具有中央白色羽轴纹。背和翅上覆羽淡黄褐色，羽毛中央较褐，形成一些不规则的褐斑，外侧大覆羽、飞羽和尾羽暗褐色，内侧次级飞羽具淡色尖端。上胸淡褐色，其余下体淡皮黄褐色，肛区和尾下覆羽近白色，具不清晰的羽轴纹。幼鸟头部褐色，绒羽较成鸟多。上体暗褐色，背、肩和翅上覆羽具粗著的黄白色纵纹，初级飞羽和尾羽黑褐色。下体暗褐色，具淡色羽轴纹。

虹膜暗黄色、乳黄色或淡褐色，嘴角绿色或暗黄色，蜡膜淡褐色或绿褐色，趾绿灰色或白色。

大小量度：体重8000-12000克；体长1200-1499毫米；嘴峰71-81毫米；翅755-805毫米；尾365-402毫米；跗蹠110-126毫米。

栖息于高山和高原地区，常在高山森林以上森林苔原地带或高原草地、荒漠和裸岩地区活动。或在高空翱翔，或成群停栖于地面或岩石上，有时也在雪线以上的高空盘旋。繁殖期多在海拔2000-6000米的山地，冬季有时也下到山脚地带活动。

高山兀鹫是留鸟。常翱翔于6000米高空、长时间在空中寻找动物尸体或残骸，发现后落地撕食。它是世界上飞得最高的鸟类之一，能飞越珠穆朗玛峰，最高飞行高度可达9000米以上。

主要以腐肉和尸体为食，一般不攻击活的动物。视觉极其敏锐，常在高空盘旋寻找地面上的尸体。进食时竞争激烈，有时为了争抢食物而相互攻击。在食物贫乏或极其饥饿的情况下，有时也吃蛙、蜥蜴、鸟类、小型兽类和大的甲虫和蝗虫。

由于较少捕食活的动物，其爪明显退化，但趾下具有发育充分的足垫，利于其在地面上奔跑和跳动。为了从一些大型动物尸体上撕食腐肉或拖出沉重的内脏，高山兀鹫的喙进化得异常强大。另外，为适应取食尸体，尤其是将头颈伸入动物体腔取食内脏或腐肉，其头部和颈部的羽毛特化为短短的绒羽，在进食过程中被沾污板结后，通过与土石、草茎、灌木等摩擦恢复蓬松状态，继续发挥有效的保暖作用。颈部的基部生长的一圈较长的羽毛则构成领，象人用餐时使用的的餐巾一样，起到防止弄污身上羽毛的作用。由于体形较大，翅膀大分宽阔，非常适合于在长时间、远距离的翱翔飞行中节省体力，对于寻找难以得到的动物尸体十分有利。争抢食物时，它总是伸直头部，张开翅膀，将肩部的羽毛竖立起来，不停地向前跳动，作恐吓的动作，以驱离其他个体。

高山兀鹫不善鸣叫，叫声为“嘶，嘶”或“哼，哼”的喉音。

分布于中亚至喜马拉雅山脉。包括阿富汗、不丹、中国、印度、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、马来西亚、蒙古、尼泊尔、巴基斯坦、塔吉克斯坦、泰国和乌兹别克斯坦。

旅鸟：新加坡。

喜马拉雅山脉部分地区、青藏高原、中国西部。

省份：西藏、青海、四川、甘肃、云南、新疆、内蒙古、宁夏、重庆。

保护区：雪岭云杉、托木尔峰、六盘山（宁夏）、卧龙、天池（新疆）、阿尔金山、高黎贡山。

山脉湖泊：阿尔金山、喀喇昆仑山、昆仑山-西段、怒山、天山、准噶尔盆地、阿尔泰山山地、帕米尔高原、青海湖、北部天山山地、伊犁谷地、尤尔都斯盆地、南部天山山地、东部天山山地、东疆戈壁丘陵、东昆仑阿尔金山山地、巴音布鲁克、托木尔峰南坡（琼台兰河）、那拉提、天山山脉、乌鲁克恰提、红其拉莆、民丰和口门子。

2022年2月14日消息，在云南龙陵县首次拍摄到高山兀鹫。

繁殖期为12月至翌年5月。通常营巢于高原、高山、峡谷的悬崖岩壁的凹处或壁龛内，经常将旧巢整修后继续使用。巢材多取自附近地区，多为枯枝，内部铺以柔软物质，如动物毛发等。巢材稀缺时，甚至拾取破旧衣物、铁丝等筑巢。每窝通常产卵1枚，卵的颜色为白色或污白色，表面光滑无斑，偶尔被有褐色斑点。有些繁殖对单独营巢繁殖，但多数高山兀鹫在繁殖期共享巢区，巢间距离通常不太远。

2001年认为高山兀鹫在六位数的存量是现实的。青藏高原的种群约占繁殖种群的80%，估计约有230,000只，相当于约153,000只成熟个体（2009年）。假设该物种分布范围的其余部分具有相似的密度，那么对全球种群的初步估计约为290,00 只（2009年）。基数在100,000-499,99只的范围内，假设相当于平均66,000-334,000只成熟个体。

趋势理由：该物种在其大部分分布范围内的种群趋势尚未得到很好的研究，但由于双氯芬酸对牲畜的预期影响，预计在接下来的三代中它会下降25-29%。双氯芬酸的兽医使用在高山兀鹫的繁殖范围内不太常见，因此成体不太可能接触到，但当幼鸟迁移到印度、尼泊尔、孟加拉和巴基斯坦的低地地区时可能会接触到。

危及高山兀鹫生存的主要因素是环境污染。多年来草原地区经常进行大范围的毒饵灭鼠，进食鼠类尸体常导致二次中毒。另外，乱捕滥猎现象在有些地区还时有发生。

2022年1月，在云南省保山市瓦马乡汶上一带的岩山上，有上百只高山兀鹫不时在天空中翱翔、盘旋，大部分时间停留在附近山头上休息，吸引了不少人专程前来围观。

2022年2月1日19时许，西宁野生动物园高山兀鹫夫妇“杨过”和“小龙女”在猛禽谷假山顶部产下一枚卵。经过59天的孵化，4月1日凌晨4时1分，雏鸟完全破壳。这是西宁野生动物园人工繁殖的第六只高山兀鹫。