元上是1982年设立的地名，因该村南有水滩、北有大河如鼋伏滩而得名。

该村南有水滩、北有大河，如鼋伏滩，故名元上。

明末清初有刘氏定居于此，遂成村落。清末民初，该村属泗河镇，1934年属泗河乡，1958年属泗河公社，1959年属青阳公社泗河大队，1961年为桐岐公社泗河口大队第10生产队，1984年公社改乡，为桐岐乡泗河口村第9、10村民小组。1991年撤乡建镇，为桐岐镇泗河口村第9、10村民小组。2001年6月桐岐、青阳两镇合并，为青阳镇泗河口村第9、10村民小组。2006年9月泗河口村与冯家圩村合并为泗河口村，仍为第9、10村民小组。该自然村已于2013年9月因建江阴市高新区青阳工业园区拆迁。