元晓（617 -686）朝鲜三国时代新罗僧人，华严宗思想家。俗姓薛，幼名誓幢，法名元晓。三十一岁受戒，先后住庆州皇龙、芬皇寺。认为“一心”即“真如”，是某种不生不灭的．永恒而不可破坏的绝对精神实体，是世界的本原。宇宙万物，由于它的存在而产生和发展。在“同”（同一）与“异”（差异）的关系问题上。提出：“差异”是对“同一”而言，“同一”是对“差异”而言；“同一”只有在“差异”之中才能辨别，“差异”只有在“同一”之中才能辨别，“差异”可以说成“同一”，同样，“同一”也可以说成“差异”。他的“一心”这个根本概念吸取佛教各派的观点，创立了佛教的宗派——“海东宗”，为在新罗建立一乘佛教，打下了理论基础。著作宏富，有一百余部共二百四十多卷佛经注疏，主要有《大乘起信论疏》（2卷）、《金刚三昧经论》（2卷）、《法华经宗要》、《十门和净论》（2卷）、《无量寿经宗要》、《中边分别论疏》（3卷），在因明方面著有《瑜伽论中实》、《掌珍沦宗要》等。

他29岁时于皇龙寺出家，随师学佛法，后慕唐朝玄奘、窥基之名，与义湘结伴入唐，半路遇雨宿于墓地之中，因系鬼乡而多祟，乃悟“心生故种种法生，心灭故龛坟不二”，“三界唯心，万法唯识，心外无法，胡用别求”，便打消了入唐的念头，决定携行李回国。法师洞明心地之后，自此示迹狂放，言行怪异，或入酒肆娟家，或持金刀铁锡，或为《华严经》制疏以宣讲，或游山水坐禅。国王请为《金刚三昧经》作疏，疏成开讲，“王臣道俗，云拥法堂”。由此名闻当世。

后与瑶石宫寡公主有一段传奇恋情，生了一个儿子叫做薛聪。元晓父子二人，都是聪慧绝伦的人物。元晓法师对于佛经的疏释，多达八十部，现存者尚有十四部；他的疏释范围，非常广博：有华严、涅盘、法华、楞伽、维摩、般若、胜鬘、解深密、大无量寿、弥勒上生、梵网等经疏，起信、摄大乘、中边、成实、广百、阿毘昙、三论等论疏。重要的有《华严经疏》10卷、《涅梁经宗要》1卷、《十门和净论》2卷、《金刚三昧经论》3卷、《无量寿经宗要》1卷等。元晓的华严宗也称海东宗、法性宗、芬皇宗，主张一乘圆教的见地，以融会、“和诤”为基本宗旨。后高丽肃宗六年（一一○一）谥号大圣和静国师。（资料来源：《宋高僧传》卷4、《三国遗事》卷4及朝鲜《高仙寺誓幢和上塔碑》等碑刻资料）

朝鲜三国时期新罗僧人，华严宗的思想家。俗姓薛，幼名誓幢，法名元晓。生于新罗押梁郡佛地村（今庆尚南道庆山郡慈仁面）。31岁受戒，先后住庆州皇龙、芬皇寺。他一生写出了100多部240多卷注疏，现仅有20部23卷，其余已失传。其中阐述哲学思想的有：《大乘起信论疏》（2卷）、《金刚三昧经论》（2卷）、《法华经宗要》（1卷）、《十门和诤论》（2卷）、《无量寿经宗要》（1卷）、《中边分别论疏》（3卷）和《华严经疏》（现仅存序文和卷 3的一部分）等。《大乘起信论疏》在中国曾被称为《海东疏》、《晓公疏》等，广泛流传，引起了佛教界的重视。

元晓提出作为自已哲学最高范畴的绝对精神实体──“一心”。在《金刚三昧经论》中说：“一心之体本来寂静,故言决定性也”,而“决定性者，谓真如性不可破坏”；被无明覆盖的真如本体，经过修炼，去掉无明，即可成为永离生灭、离暗成明、明白清净如琉璃的大圆镜智（弘智）。这种真如本体即一心，是某种不生不灭的永恒而不可破坏的精神实体。它是世界的本原；宇宙万物，由于它的存在而产生和发展。元晓说：“四相俱有为心所成，离一心外无别自体”。这就是说，世界上具有生、住、异、灭四相的一切物质的和精神的现象，都是由一心派生的。他把佛教哲学从主观唯心主义推向客观唯心主义。元晓提倡“和诤论”的辩论方法，对概念和范畴提出了某些合理的辩证法思想。如：他在谈到“同”与“异”这两个相互对立的概念关系时，明确指出：“不能同者即同而异也，不能异者即异而同也”，即认为“差异”是对“同一”而言的，“同一”是对“差异”而言的；还说“同者辨同于异，异者明异于同”，即“同一”只有在“差异”之中才能辨别，“差异”只有在“同一”之中才能明确；“差异”中辨别“同一”并不是意味着“分同为异”，“同一”中明确“差异”也不是意味着“销异为同”；“差异”可以说成“同一”，同样，“同一”也可以说成“差异”。他还认为“有”和“无”是互相对立,又是互相依存的,“有即无,无即有”,无“无”无所谓“有”，无“有”无所谓“无”。这种逻辑方法，尽管建立在唯心主义基础上，为论证佛教教理服务，但却包含着朴素的辩证思想因素。元晓用“一心”这一根本概念来概括佛教各宗派的异说，创立“海东宗”这一佛教唯心主义的新形态，为在新罗建立一乘佛教打下了理论基础，成为新罗国家的精神支柱。