元激发是指从固体的微观结构来看,固体是由数量众多的电子、原子或离子所组成，这些粒子以一定的规律相互作用，从而形成一个巨大的多粒子体系。以量子力学作为基本的理论框架来处理这一多粒子体系,原则上可以求出系统哈密顿量的具有不同本征能量的本征量子态。其中,能量最低的量子态称为系统的基态。

元激发的引入使得固体物理中的很多问题可以用统一的观点和方法来描述和处理，是整个固体理论的一个核心内容。

可以这么说，传统的固体理论就是在研究不同性质的元激发。比如集体激发，包括声子，自旋波量子，等离激元等等，和个别激发，比如准电子，准空穴，激子，极化子等等

请参考李正中<固体理论>（第二版）

集体激发，包括格波激发的量子－声子；磁性材料中的自旋波量子－磁振子、金属中的等离子集体振荡量子－等离激元、光子与光学模横声子的耦合－极化激元；

个别激发，如极化子（由离子晶体中的慢电子与光学模纵声子相互作用而形成的）、金属中的准电子、激子（电子 －空穴束缚对）、能带电子以及超导元激发（电子－空穴对型激发）。

元激发是固体理论中一个重要的概念。在固体物理中，所谓基态一般是指体系在能量最低时的状态。对于晶体而言，处于基态意味着晶格的周期性完整无缺，每个组成原子都固定在平衡位置。因此，真实的晶体总是处于激发状态。对于能量靠近基态的低激发态，往往可认为是一些独立基本激发单元的集合，它们具有确定的能量和波矢，这些基本激发单元就是元激发，有时也称为准粒子。所有元激发能量量子的总和，即为体系所具有的激发态能量。

引进元激发的概念，可以使复杂的多体问题简化为接近于理想气体的准粒子系统，从而使固体理论的大部分问题得以用简单统一的观点和方法加以阐述。用元激发概念成功地解释了晶体的许多性质，但有关理论一般只适用于偏离基态比较小的弱激发态情况。

* 关于“ 元激发 ”有详细的论述，请看：杨宗绵《固体导论》上海交通大学出版社（1993） P.50 。