现代数学集合论中,元素是组成集的每个对象。 集合由元素组成,组成集合的每个对象也称为元素。
研究集的运算及其性质的数学分支叫做集论或
集合论集合的定义很广,不仅限于数学,在生产生活中对于集合的使用也是很广泛的,而组成特定集合的具有特定属性的事物全部都可以称做元素,所以元素的定义也很广泛。
把所有集合分为2类,第一类中的集合以其自身为元素,第二类中的集合不以自身为其元素,假设令第一类集合所组成的集合为P,第二类所组成的集合为Q,则有:P={A∣A∈A} ,Q={A∣A∉A} 。
这就是著名的“
罗素悖论”(Russell's paradox)。罗素悖论还有一些较为通俗的解释,如
理发师悖论等。