充气式太空舱（Inflatable space station modules ）是一种能够提高运载效率和满足大型空间飞行器长期在轨性能的有效结构形式，采用柔性结构和复合材料，发射进入太空后展开，它具有重量和空间上的优势。同时由于成本较低，已经成为NASA重点发掘的技术。同时，很多私有企业考虑到充气式太空舱未来的商业利益，也在加紧研究这一技术。

NASA为了解决宇航员在太空中的长久住宿问题，于1997年开始为国际空间站开发一种充气载人航天舱TransHab。这是一个大胆创新的设计，它发射时体积很小，上天后展开，能减少太空舱的成本。然而，由于NASA的预算紧缺，该项目在已经取得大量成果的情况下于2000年被取消。

随后，NASA以2亿8千万英镑巨资，将该项目研究技术卖给美国亿万富翁、旅馆业巨头罗伯特·比格洛闻。该项技术转成用作服务于普通民众的太空旅馆。很据罗伯特·比格洛闻设想，这种充气式旅馆充气前的体积只及其最终体积的1/3，当它被火箭送入“近地球轨道”时，便开始自行充气并迅速膨胀开来。直到完全打开之后，它将从此作环绕地球运动。每个充气式太空舱的外壳由铝合金制成，住在里面的房客可以透过太空舱上的玻璃舱口，将日月星辰的宇宙美景一览无余。

NASA将重点研发的充气式太空舱

2007年，有媒体报道称美国兰利研究中心的科学家们正联合约翰逊航天中心和ILC多佛(ILC Dover)公司的专家们研究一种由多层合成材料制做的充气式太空舱。据报道，这种充气系统舱不仅可以作为临时宿营地，还可以通过填充月球物质让其成为永久性基地。因为这种充气式太空舱由特殊的合成材料制成，填充月球物质后就能够保障里面工作和生活的宇航员免受宇宙射线和微型陨石的伤害。

2010年2月，据外媒报道，受经济危机影响，美国宇航局不得不控制预算、减少支出，而可节约大量成本的充气式太空舱成为NASA将重点研发的技术。

1、采用柔性解构和复合材料，具备重量和空间上的优势。

2、常见的国际太空站的太空舱都是用一件件刚硬组件拼装起来的，由于它们笨重硕大，几乎每一件都需要动用火箭专门为其发射一次。而可充气式太空舱，进入太空后展开，大大减少动用火箭从地面的发射次数，从而大大降低了运输成本。

3、容积大，安全舒适，可帮助宇航员抵挡宇宙射线和微型陨石的伤害。

4、用处广泛，可以做科学研发，也有广泛的商业前景

1、太空旅游住宿。

2、科学研究。