先上车后补票，一般是指中国乘客在没火车票的情况下先登上火车，在火车上再补买火车票，这种情况更多的存在于
春运及外出打工、大学生开学放学期间。因为中国人口众多，火车票紧张，加上倒票等方面的原因，导致很多人买不到火车票，因此，很多人采取了先上车再补票的方法。但在一些大站，因为管理较严的缘故，这个方法要困难些。在国外，这种情况应该不多，因为外国人口较少等原因。
2022年11月17日，交通运输部公布了《铁路旅客运输规程》。新规2023年1月1日实施后，有无票乘车未主动补票、到站不下车继续乘车等四类行为的，铁路除了补收票款外，还可以加收50%已乘区间应补票款。
当然，也不是一成不变的，先上车后补票的含义也有一些变化和拓展。先上车后补票，不是指字面本义，而是特指
婚前性行为，未有夫妻之名而先有夫妻之实的现象。性行为在法律上是夫妻之间才能进行的事项，但是由于各种各样的原因，导致了大量婚前性行为的普遍存在，这种现象通俗点说就叫先上车后补票，民间称为小婚，即不被法律所认可的婚姻事实。事实证明：火车上先上车后补票时选择逃票的人极少，而感情上先上车后补票时选择逃票的人很多。
这种普遍现象主要表现在同居问题上，90年代初期，同居在法律上明确表示为非法，而随着社会的发展，同居已经被法律所默认。前几年同居问题被爆出来后，曾被赋予新的社会定义为试婚，适逢人大修改《
婚姻法》，差一点写进去。试婚曾一度被认为是现代婚姻制度的变革和突破方向，被相当一部分人士认为具有积极的社会意义，不过从收效上来看，则消极意义居多；从整个人类的婚姻史来看，这其实是一种变异了的退步，因为它导致了更多的
婚姻问题的出现，很明显的是80后的这一代女性，很不幸地为这一错误观念买单。
先上车后补票的现象还说明自由恋爱有着极大的弊端。不得不承认的一个事实就是，现有的恋爱观念是极度残缺的，随着社会的不断发展，自由恋爱的弊端也日渐明显。现有的自由恋爱观念只具有鼓励人们去追求恋爱的自由的初步功能，而忽略了教会人们如何去维护已有的爱情的有效方法。而先上车后补票现象即
婚前性行为的普遍存在，导致了大量的自由恋爱结晶沦为快餐式速食爱情，酿成了大量的人生悲剧。
先上车后补票是一种恋爱观念陈旧腐化得不到有效的改变而产生的异变畸形现象。它反映了当前恋爱观念的极度缺失，现有恋爱教育制度体系的不完善，是拖
社会主义精神文明建设后腿的因素之一。只有建立并完善了恋爱教育体系，完成了恋爱文明的跨度，才能最终实现精神文明建设。