光源发出的光通量与消耗功率之比，叫做发光效率，单位是流明/瓦。不同光源发出同样的光通量，消耗的功率越少，发光效率就越高。发光效率值越高，表明照明器材将电能转化为光能的能力越强，即在提供同等亮度的情况下，该照明器材的节能性越强；在同等功率下，该照明器材的照明性越强，即亮度越大。

光源所发出的总光通量与该光源所消耗的电功率（瓦）的比值，称为该光源的光效。

发光效率值越高，表明照明器材将电能转化为光能的能力越强，即在提供同等亮度的情况下，该照明器材的节能性越强；在同等功率下，该照明器材的照明性越强，即亮度越大。

Luminous原意即为光亮，计量用luminance，意为亮度，缩写为lm。发光效率单位为亮度/瓦，有时取Luminance的音译“流明”，做流明/瓦。

光效也称为光源的发光效率或者光源的功率因素，表征从光源中射出的光通量与光源所消耗的电功率之比。即η=φ/E=φ/(φ+P)

其中η为光效，φ为光源辐射的光能量，E为光源的功率，P为光源损耗的能量，主要是发热量。

各电光源制造公司提供的产品样本或产品说明书中备有各类、各种规格的电光源的电功率、光通量的量值，运用上式可进而求得其发光效率。反之，如果知道某电光源的发光效率和电功率，亦可推算出其光通量。例如，220V 2000W硬质溴钨灯的光通量是47000 lm，发光效率是23.5 lm/W；而220V 2000W蒸铝泡的光通量是35000 lm，发光效率是17.5 lm/W。前者的发光效率比后者高许多。

下表列出了某些电光源的发光效率：

发光效率是电光源发展的重要标志。100多年来，照明电光源取得了迅猛发展，无论是热辐射光源发展的三个历史阶段(真空泡、充气泡和卤钨泡)，还是整个电光源发展的三大历史阶段(白炽灯、荧光高压汞灯和高压钠灯)，新光源的发光效率都有了极大的提高，为现代照明技术的开拓、发展奠定了坚实的基础。

化学发光指物质在化学反应过程中，其物质分子吸收化学能产生的光的辐射现象。化学发光包括化学激发和发光两个步骤，其机制为某些化合物(发光剂或发光底物)利用化学反应产生的能量使其产物分子(或反应中间态分子)上升至电子激发态，当产物分子(或中间态分子)衰退至基态时，以发射光子的形式释放能量的现象即化学发光。

化学物质在化学反应过程中，生成激发态分子的化学激发效率(φCE)和发射效率(φEM)，称为化学发光效率(φCL)，又称化学发光反应量子产率。化学发光是某种物质分子吸收化学能而产生的光辐射。能产生化学发光的反应，通常应具有足够的能量使电子跃迁到激发态；电子激发态产物本身会发光或者将能量传递给会发光的分子。化学发光效率与电子激发态的生成效率(φex)和发光效率(φL)有关，它们三者之间的关系为：φCL=φex·φL。而化学发光强度(ICL)取决于化学发光效率和单位时间内反应的分子数(dc/dt)，ICL=φCL·de/dt。

在化学发光分析中，化学发光效率越高，单位剂量发光剂的发光强度就越高，化学发光检测的灵敏度就越高。而对于一般化学发光反应，化学发光效率约为10-6，较典型的发光剂，如鲁米诺，化学发光效率可达10-2，化学发光效率大于10-2以的化学发光反应极少见。